이 책을 기획하고 저술하면서 든 생각은 딱 하나였습니다. 단지 초등학생 고학년에서 중학생 정도의 학생들만 읽는 책이 아니라, 에어라인 파일럿이 되고자 하는 모든 이가 쉽게 읽을 수 있는 글을 쓰자는 것이었습니다. 제가 처음 비행을 배울 때와는 다르게, 지금은 온라인을 통해 관련된 정보를 쉽게 얻을 수 있습니다. 그중에는 이런 종류의 책이 필요 없을 정도로 상세한 설명이 있기도 하지만, 엉뚱한 정보도 많이 있습니다. 초보자 입장에서는 이런 여러 종류의 정보를 충분히 거르고 소화할 수 없습니다. 그러다 보면 의도치 않게 문제가 생길 수도 있습니다. 비행을 배우면서 이건 왜 배우는지를 모르거나, 흔히 말하는 업자에게 사기를 당할 수도 있지요. 또는 막연한 환상을 가지고 지낼 수도 있습니다. 어떤 상황이든 이런 경우에는 초보자 입장에서 유쾌하지는 않습니다. 저는 이런 부분에 중점을 두어 고민해 봤습니다.
---「들어가며」중에서

많은 학생 파일럿은 자신이 비행 환경에 적응할 수 있을지 확신 없이 비행을 배우기 시작합니다. 하지만 이는 바람직한 상황이 아닙니다. 큰 기대를 가지고 비행을 배우기 시작했는데, 하늘에서 어지러움이나 혼돈을 느끼거나 이유 없이 겁이 날 수도 있습니다.

물론 대부분의 학생 파일럿은 비행을 멋있어 하거나 감동 받습니다. 그러나 혹시라도 비행 환경에 적응하지 못한다면 큰 낭패를 볼 수 있습니다. 에어라인 파일럿에 대한 꿈을 가지고 비행훈련을 시작했는데, 비용은 물론이거니와 시간과 노력이 다 헛수고가 될 수 있기 때문입니다. 많은 선배파일럿들은 이런 상황을 미연에 방지하기 위해 관숙비행을 권합니다. 관숙비행은 훈련하는 비행기 뒷좌석에 타보거나, 체험 비행 등으로 비행 환경을 경험해 볼 수 있습니다.

비행교육을 할 때, 탑승자는 학생과 교관, 단 두 명입니다. 과거에는 2인승 훈련기를 사용하던 때도 있었지만, 최근에는 세스나 172나 다이아몬드 DA 40, 시러스 SR 20 같은 4인승 기종을 훈련기로 사용하는 경우가 대부분입니다. 그래서 뒷좌석에 관숙비행을 목적으로 한 명의 학생을 더 태울 수 있습니다. 대부분의 비행교육원은 뒷좌석에 관숙하는 학생을 태우는 것에 긍정적인 편입니다.
---「2장 ‘에어라인 파일럿이 되기 위한 준비」중에서

에어라인에서 OE 훈련이라고 부르는 비행 경험 훈련은 에어라인 파일럿이 되기 위한 마지막 관문이자 가장 중요하고 힘든 훈련입니다. 부기장 훈련생은 물론이고 기장 훈련생도 이 훈련을 거쳐야 정식업무를 할 수 있습니다. 그러기에 모든 상황은 실제상황으로 비행합니다. 예를 들면 부기장 교육생의 OE 훈련은 훈련생이 직접 부기장 좌석에 앉아서 부기장의 모든 업무를 수행해야 합니다. OE 훈련에 입과하는 훈련생들은 지금까지의 훈련 중에 가장 많은 스트레스를 받을 것입니다. 실제로 부기장 훈련에 입과해서 실패한 훈련생들 중에 상당수가 OE 훈련에서 떨어지기 때문입니다. 경험적으로 보면 OE 훈련에 입과한 훈련생들은 절차화된 비행환경과 복잡한 여객기 조종석 환경에 적응하기 어려워합니다. 실제로 필자도 복잡한 조종석 환경에 적응하느라 애를 먹었지요. 이를 극복하는 방법은 따로 없습니다. 선배와 동기들과의 교류를 통한 정보 습득, 매뉴얼과 절차에 대한 철저한 공부밖에 없습니다. 그리고 추가하자면 꼭 극복하겠다는 마음가짐 정도겠지요.