고개를 들어 밤하늘을 보자!
인간이 마주했던 최초의 화면으로 떠나는 별자리 여행의 A to Z

“내 인생을 바꾼 책”_권오철(천체사진가)

30만 독자가 선택한 별자리 관측의 바이블
34년의 시간을 지나 완전히 새로운 개정판으로 재출간!

30만 독자들의 사랑을 받으며 별자리 관측의 바이블로 자리 잡았던 《재미있는 별자리 여행》이 출간 34주년 기념 개정판으로 다시 출간되었다. 이 책은 1989년에 처음 출간되었을 때 폭발적인 반응을 얻으며 전국에 천체 관측 붐을 일으켰다. 책의 영향으로 많은 학교에 천체 관측 동아리가 생길 정도였다. 이 책은 이후에 절판되면서 오랫동안 독자들을 만나지 못했지만, 꾸준히 책을 기억하고 찾는 이들이 많았다. 그 기대에 보답하고 더 많은 이들과 별 보는 기쁨을 나누고자 개정판을 출간한다.

이 책에는 지난 30여 년간 밤하늘을 봐오고 별 관측의 대중화를 위해 애써온 저자의 관측 노하우가 모두 담겨 있다. 저자인 이태형 충주고구려천문과학관 관장은 이 책의 초판이 30만 부 넘게 팔리며 아마추어 천문 관측의 바이블로 자리 잡은 것을 계기로 천문학을 업으로 삼게 되었다. 그는 국내 최초의 시민천문대인 대전시민천문대, 영월별마로천문대를 비롯한 여러 시민천문대를 기획했고, 시민을 위한 강연과 프로그램 등을 꾸준히 진행해왔다. 이 책은 그런 저자의 경험과 노력이 집약적으로 담긴 산물이다.

이번 개정판에서는 각 부의 시작 부분에 각 계절의 별자리를 쉽게 기억할 수 있도록 주요 별자리의 주인공들이 등장하는 이야기를 만들어 그 내용을 일러스트로 그려 넣었다. 책의 가이드를 따라 직접 별을 찾아볼 수 있는 밤하늘 사진과 가지고 다니기에 좋은 한 장짜리 전천(全天) 성도를 화보로 첨부한 것 또한 특징이다. 별에 관한 정보는 최근 관측 자료를 토대로 수정하였으며, 천상열차분야지도와 민담에 등장하는 한국의 별자리에 대해서도 자세한 설명을 추가하였다. 업데이트된 최신 정보와 풍부한 자료를 담은 이번 개정판은 밤하늘을 더 잘 알고 싶은 모든 이에게 최고의 선물이 될 것이다.

52개 별자리의 위치, 생김새, 구성 별, 전해지는 이야기까지
별자리를 찾고 즐기기 위해 이 한 권이면 충분하다

언제부턴가 ‘별’이라고 했을 때 우리에게는 눈으로 직접 바라본 하늘보다 최신 기술을 활용해 찍은 우주 사진이 더 먼저 떠오르는 듯하다. 이는 얼마간은 인공조명 탓이겠지만, 더 큰 이유는 우리가 너무 오랫동안 별하늘 보는 즐거움을 잊고 지냈기 때문이다. 《재미있는 별자리 여행》은 그 잃어버린 즐거움을 다시 찾도록 도와줄 가장 훌륭한 가이드이다.

밤하늘은 오랜 역사 동안 사람들의 상상력을 자극해 여러 이야기와 과학 지식을 탄생시키는 원천이 되어왔다. 사람들은 하늘을 보며 별들의 상대적인 위치를 기억하고 별들을 연결해 별자리를 구성하며 인간사의 이야기들을 그 위에 포개놓았다. 이 책에는 그렇게 눈으로 직접 별을 보고 즐기기 위해 필요한 모든 것을 담았다.

사계절 볼 수 있는 북쪽 하늘의 별자리와 각 계절에 볼 수 있는 별자리들로 나뉜 다섯 부에서는 대부분의 별자리를 한 장에 하나씩 할애하여 소개한다. 각 장에서는 별자리의 생김새, 위치, 별자리를 구성하는 별에 관한 정보, 옛사람들이 별자리를 보고 지어낸 신화·전설·민담, 별자리와 관련된 재미있는 에피소드 등이 알차게 서술된다. 이 중 별자리 찾는 법은 주변의 길잡이별을 포함한, 장마다 다른 일러스트와 함께 소개하고 있다.

이렇게 소개되는 별자리는 총 52개로, 이 내용만 익혀도 북반구에서 보이는 별자리는 거의 다 알 수 있다. 독자들은 이 책에서 별을 과학적으로뿐만 아니라 인문학적으로도 즐기기 위해 필요한 소스를 다채롭게 얻으며, 별자리와 친숙해지는 방법은 하나가 아님을 알게 될 것이다. 또 그렇게 별자리와 친해지고 나면, 밤하늘이 보이는 곳은 어디든 우리의 고향임을 느낄 수 있을 것이다.

직접 별자리를 찾아볼 수 있는 성도와 이미지 2백여 점 수록!
풍부한 시각 자료로 새로운 밤하늘 보기 경험을 선사하는 책

이 책에는 별하늘이 낯선 이들을 위한 다채로운 시각 자료가 책 전체에 걸쳐 2백여 점 삽입되어 있다. 책을 열면 펼쳐지는 32면의 컬러 화보는 본문에서 각각의 별자리 찾는 법을 익힌 후 실습하는 용도로 사용하기에 좋다.

앞서 말했듯 부 표제지에는 해당 부에 나오는 별자리 주인공들이 이루는 이야기를 한 장면의 그림으로 담아, 각 부에 속하는 별자리들을 하나의 이미지로 쉽게 기억하도록 했다. 각 계절의 하늘에 대한 전반적인 설명 이후에는 도식화된 2차원 성도를 별자리 선이 없는 버전과 있는 버전으로 각각 넣었는데, 이는 각 별자리의 상대적인 위치와 크기 등을 익히는 데 도움이 될 것이다. 이렇게 각 부의 인트로 뒤에 본격적으로 개별 별자리 장이 이어지면서 별자리 여행을 친절하고 상세하게 안내한다.

부록으로 별자리를 찾고 익히기 위해 필요한 천문학 기본 지식부터 별 관측에 필요한 실용적인 가이드나 성도 사용법, 별자리를 쉽게 외우기 위한 노래 등을 실었다. 저자가 실제로 별자리를 찾을 때 가장 유용하게 사용했다는 전천 성도는 별지로 삽입했다. 정성과 노하우가 가득 담긴 이 책을 통해 이미 별 보기를 좋아하는 사람도, 별을 한 번도 보지 않은 사람도 밤하늘 구석구석을 더 자세히 알고 사랑하게 될 것이다.