풍류대장은 6라운드 총 12회에 걸쳐 방송되었다. 총 139 경연곡이 방송되었으니 1회당 대략 12곡의 노래와 심사평을 들었다. 경연이라는 포맷에 맞게 라운드별 미션과 규칙이 있었다. 준결승은 10팀, 최종 결승은 3팀으로 계획했는데 실제 세미파이널 12팀, 파이널 6팀으로 진행됐고 최종 우승은 “서도밴드”가 차지했다. 심사위원들의 반응은 물론 참가자 인터뷰를 통해 노래 잘하고 실력 있는 팀들이 많이 나왔다는 평을 들을 수 있었다. 그리고 결과물로서 콘텐츠도 훌륭했다. 공연장 LED는 풍류대장이 최고라는 MC의 멘트도 있었지만, 3라운드 이후 각 팀마다 무대와 조명, 배경 영상 등을 달리하며 콘텐츠의 질적 추구와 정성이 돋보였다.

JTBC 방송, 제작국에서 회심차게 준비한 풍류대장은 흥행한 것도, 실패한 것도 아닌 애매한 여정에 있는지도 모른다. 그러나 밀고 나가고 있다. 궁극적인 의미의 K- Culture, K- Contents는 전통과 뿌리에서 나올 수 밖에 없기 때문이다. 풍류대장의 참가자들이 대중가수의 노래를 그대로 따라하기만 한다면 작가주의, 자기정체성이 없는 것처럼 “K- ”라고 하는 많은 분야들이 사실 서구적 세계관에 바탕을 두고 유통되는 것이 사실이다. 매체가 발전하면서 기회가 많이 돌아오는 것고 사실이지만, 이제는 우리가 우리의 뿌리 문화와 깊이를 공부하고 이해해야 한다.

결국 이 작업이 처음에는 방송 텍스트를 이 사회 맥락, 즉 콘텍스트 속에서 이해하려 했지만, 앞으로 한국음악의 방향이 어디로 향해야 하는지 가리키지 않을 수 없었다. 세부적으로 한국음악의 속살을 걷어내고 뼈대까지 발라 미래적 가치와 전망이 있는지를 논증하지 않을 수 없었다. 우리 선조들이 찬란하게 창조하고 가꾸어 온 정신문화, 놀이문화, 예술 정체성을 창조적으로 이어서 가자고... 다만 앞에 오는 도전을 감내하는 것은 물론 적극적이고 주도적으로 문명의 충돌을 받아내어 창발하자고...

책을 쓰는 과정에서 여러 이유로 한국의 대중가요를 다시 듣게 되었다. 당대의 가요이자 젊은 세대의 최신 가요, 아이돌 그룹의 케이팝까지 열심히 들었다. 당대가 아니라 미래를 느끼는 시간이었다고 할까? 나의 미래 말이다. 오래 전 들었던 음악, 새로운 음악, 미지의 팝음악까지 찾아서 분석고 느끼면서 듣는 행복한 시간을 가지게 되었다. 그 순간은 그 세대를, 그 나라를, 그 예술가를 느끼고 사유할 수 있는 시간이었다. 그러면서 우리나라가 거쳐온 근대화, 현대화, 민주화 등의 굴곡에 대해 다시 음미하게 되었다고 고백할 수 밖에 없다. 동시대를 살아왔어도 대중문화는 내게 먼 어떤 것이었던가 보다. 그래서 당대의 예술과 문화를 다시 생각하게 된다.