자기의 사랑하는 처녀가 이토록 커다란 불덩어리같은 인간인줄은 미처 알지 못했었다.
거인처럼 느껴지는 그가 자기 품에서 훌 날아갈가봐 더럭 겁까지 난다.
그는 초현을 다시금 꽉 껴안고 속삭였다.
그의 입에서 더운 김이 확 풍겨나왔다.
<초현이! 정말 장해, 내가 막 부끄럽구만, 날 용서해주오.
난 옹졸했어. 이제와서 생각하니 정말 부끄럽소.
난 그때 초현이가 서윤기에게 진 빚돈에 대한 말을 나에게 말하지 않은게 언짢았댔어.
이런 훌룡한 처녀인줄은 모르구, 내 참 하하....>
그의 호탕한 웃음소리가 정적에 싸여 있는 골짜기를 흔들며 울려퍼졌다.
<아이, 뭐라구요? 내가 다른 사내을?....>
<난 정말 난쟁이구 세상에 둘도 없을 바보란 말이야.
나에게 초현이가 없다면 무슨 사는 행복이 있는게 아니겠어?
우리 그날을 앞당기기 위해 심신을 다 바치자구. 우리 행복을 우리 손으로 마련하진 말이야.>
초현은 의미심장하게 고개를 끄덕였다.
<옳아요. 제 집안에 강도무리들을 앉혀놓고 어떻게 하루 밤인들 맘편히 쉴 수가 있겠어요.
우리 백성들에게 칼을 빼들고 날뛰는 도적무리들을 우리의 지혜와 힘으로 쳐없애야지요뭐.>
서로의 눈에서 불꽃이 튕겼다.
해는 어느덧 중천에서 웃고 있었다.
불현듯 처녀의 탄성에 가까운 웨침소리가 골안을 메운다.
<야! 저쪽 등성이의 노란꽃들을 봐요. 어쩜 저리도 싱싱할가!
마치도 여름철에 잡아든것처럼 고개를 호기있게 쳐든 품이 꼭 왜놈들을 족치려고 싸움터에 떠나는 우리같아요. 그렇지 않아요.>
운해가 초현이 쪽으로 몸을 기웃하며 말한다.
<응, 정말 노란꽃들이 볼만 하구나, 저 잔국화의 이쁜 자태는 그대로 우리 초현이 한가지구.>
<참....제가 그렇게 곱게 생겼사와요? 괜히 놀리시네.>
<무슨 소리를, 천하절색인데. 그저 내곁을 일생토록 떠나지만 말아주오.>
초현은 입술을 삐죽 내보이는 시늉을 하며 웃었다.
<헌데 어디서 구수한 냄새가 풍겨오는것 같아요. 혹시 우리외에 또 다른 사람이 있는게 아니예요?>
그 말을 듣자 운해가 빙그레 웃음을 띄웠다.