[책 속에서]

보통 집을 구하기 위해서는 인터넷으로 올라온 사진의 집을 본 뒤, 마음에 드는 집이 있으면 메일을 보내서 집을 보기 위한 약속을 잡는다. 인기가 많은 집은 보려는 사람도 많고 사이트에서 금방 사라진다. 그렇지만 이건 어떤 규칙이 있는 것이 아니라 집주인이 마음에 드는 사람에게 월세(Miete)를 주는 것이기 때문에 왜 우리는 안 되냐고 물을 수도 따질 수도 없다.
그도 그럴 것이 독일은 ‘세입자 법(Mietrecht)’이 꽤나 깐깐하다.
_ 1장 ‘수능만큼 어려운 집 구하기’ 중에서

아이는 첫 언어로 독일어를 습득하고, 두 번째 언어로 한국어를 배우면서 어순에 상관없이, 언어의 경계 같은 게 없어진 느낌이다. 아이가 좋아하는 캐릭터의 유튜브를 찾아서 볼 때도 그 언어가 독일어이든, 영어이든, 한국어이든, 심지어 아랍어일 때도 그냥 그걸 보고 있다. (중략)
나도 둘째를 보고 깨달았다. '이중언어, 삼중언어 라는 것은 이론적으로 설명하기 위해 이름 지어 놓은 것일 뿐, 어떤 아이든 그렇게 할 수 있겠구나.'
_ 2장 ‘이중언어? 삼중언어? 이론이 아니라 실제다!’ 중에서

내가 생각하는 독일의 교육은 '어제보다 나은 나'가 되는 것이라고 생각한다. 그래서 모든 시험이 상대평가가 아닌 절대평가이고, 어제 독일어로 말할 줄 모르던 아이가 “할로우(Hallo)”라고 한마디 하면 그 아이는 성장한 거라고 보는 것이다. 결과에만 집착하며 살았던 내가 이걸 깨닫는 데 거의 10년이 걸린 것 같다. 나는 아이의 성적에만 집착하여 어떻게 하면 점수를 잘 받을 수 있을까에만 골몰하고 있었다. 그런 어리석은 내가 있었기에 오늘에서야 깨달을 수 있었겠지만, 나는 그때의 어리석은 나를 후회하고 또 후회한다
_ 2장 ‘그룬트슐레(Grundschule)생활’ 중에서

내가 생각하는 독일에서의 연봉은 한국과는 조금 다르다. 보통 처음 면접을 볼 때 제시하는 연봉이 있는데, 이것을 한화로 계산하면 꽤 높다. 환율을 적용해서 한화로 계산하다 보니 당연히 높을 수밖에 없다. 그러나 가족들과 독일로의 이민을 생각하시는 분들이라면 꼼꼼하게 생각하셔야 할 부분들이 있다.
첫 번째로 고려해야 할 항목이 세금이다. 독일의 세금은 총 6개의 세금 등급(Steuerklasse)으로 나뉘어져 있는데, 이는 결혼 여부, 자녀 유무, 소득 수준에 따라 달라진다
_ 3장 ‘연봉이 얼마라구요? ’ 중에서

독일 생활에 제일 중요한 게 뭐냐고 물어본다면 나는 주저 없이 '열쇠를 잘 챙기는 것'이라고 얘기해 주고 싶다. 독일의 집들은 아직도 열쇠를 사용해서 문을 열거나 잠그는데, 대부분의 집들이 문이 닫히면 그대로 잠겨버린다. 열쇠가 없으면 들어갈 수가 없다. 그래서 독일에서는 집 열쇠를 가까운 이웃집에 하나 맡겨 놓기도 한다.
_ 4장 ‘생활편의 및 규칙’ 중에서

첫쩨는 점점 자라면서 자연스레 뿌리를 찾아가듯 한국 친구에 대한 갈증을 느끼기 시작했다.
(중략) 그러던 중 한글학교 등록을 대기 중이던 둘째의 입학 허가 소식이 들려왔다. …. 토요일 아침이 되면 둘 모두 한글학교 안 가겠다는 얘기 없이 가는 걸 보면, 내가 모두 알 수는 없지만, 첫째의 한글학교 생활은 즐거워 보인다. 둘째는 한글을 배우는 것이 어려워 아침마다 “가기 싫어!”를 외치지만 제일 먼저 준비하고 문 앞에 서 있는다. 그런 아이들을 보면 '이렇게 말하지 않아도 뿌리를 찾아가는 거구나' 싶다.
_ 5장 ‘엄마, 우리는 왜 독일로 이민 왔어요? ’ 중에서

내가 살기 위해 온 독일은 나의 관념과 관점을 많이 바꾸어 놓았다. 나는 아이들의 눈을 맞추고 이야기하는 법을 배웠고, 아이들의 이야기에 귀 기울이는 법도 배웠다. 나의 고집과 아집에 사과하는 법도 배웠고, 나에게 가르침을 주는 모든 것들에 감사하는 법도 배웠다. 무엇보다 예전보다 조금 더 여유롭고 너그러이 세상을 바라볼 수 있는 법을 배웠다.
_ ‘에필로그’ 중에서