작가의 말

우물 속에 가득한 맑은 샘물 옆에서 한 모금도 못 마시고 갈증으로 고통스러워하던 세월이었다. 옆으로 스치며 지나가던 사람들, 함께 걸어가는 사람들은 마음껏 벌컥벌컥 마시며 탐스러운 열매를 마음껏 수확하였다. 수분 부족으로 목이 타들어 가도 말 한마디 못 하고 속으로 갈증을 삭이며 살았다. 내 삶은 메말라 가고 글 밭에 열매는 열릴 기미도 없었다. 그러던 중에 갈증을 해소해 줄 생명의 물이 나에게 찾아왔다. 갑자기 마시려니 긴장되고 걱정이 앞선다. 이런 나를 옆에서 다독여 주고 용기를 준 남편과 우리 가족들 덕분에 힘을 내서 한 발짝씩 나서기 시작했다. 옆에서 물 마실 바가지를 건네준 최연희 선생님과 김일형 선생님이 제대로 길을 나설 수 있도록 도와주셨다.

어려서부터 호기심과 관심이 많아서 배우는 것을 좋아했다. 이런 습관 덕분에 가르칠 수 있는 기회가 주어졌다. 20여 년 동안 문해교사로 배움에 목말라 하는 어르신들을 가르치면서 나는 그분들로부터 따뜻한 마음과 삶의 지혜를 배우고 있다. 몇 년 전부터 교육청을 통하여 마을 교사 자격을 부여받고 역사 해설을 하게 되었다. 서산의 역사가 숨 쉬는 곳에 학생들과 다니다 보면 나도 학창 시절로 돌아간 듯 열정이 되살아난다. 특히 해미읍성에서 느낀 600년의 역사 현장에 담겨있는 조상의 정신과 숨소리를 이번 글감으로 사용하게 되어 더 보람이 있고 그 기쁨이 매우 크다.

살면서 추억하고 싶은 것을 써 놓았던 작품들과 함께 그동안 여러 문학지라는 믿을 수 있는 큰 집에서 잘 지내고 있던 내 작품들을 드디어 작은 집을 지어 내 집으로 데려오게 되었다. ‘초가삼간도 내 집이 최고’라는 말을 실천할 수 있게 되어 마음이 뿌듯하다. 누구에게나 마실 샘물이 있다는 것을 몸소 생활에서 보여 주셨던 부모님께 감사드린다. 비록 열매는 이제야 수확하게 되었지만 단단한 뿌리를 주신 덕분에 설익었지만 상큼한 맛이 나는 열매를 맺게 되었다. 치열하게 살아온 세월을 돌이켜 보면 옆에 계셨던 모든 분들이 힘이 되어 주셨다. 그분들이 모두 내 글 속에 들어가 용기와 힘을 주고 있다. 지금 나는 화양연화이다.
- 김인숙

김인숙의 『해미읍성, 탱자꽃봉오리 터지다』는 총 5부로 구성되어 있다. 제1부 순결한 탱자꽃에서는 해미읍성을 비롯한 주변에 관한 이야기 중심으로, 제2부 아버지의 아름다운 여행에서는 가족을 중심으로 이야기를 풀어 나갔고 제3부 꽃 속에 숨은 이야기, 이야기 속에 숨은 꽃을 보면서 꽃을 키우면서 만난 그 애들 속으로 들어가 그들과 친구하며 생각하고 이야기를 나눈 것들이 있다. 제4부는 산책자 속에는 도시 생활을 정리하고 시골에 살면서 만나는 자연 속의 사물들에 대해 매우 시적인 감성으로 그려내는 글들이 있고, 제5부는 우체통의 변신은 무죄로 어느 날부터 손안에 들어 온 핸드폰으로 인하여 정겹게 오가던 편지는 옛날이야기가 되어 버린 현 세태의 한 단면을 보여 주고 있다. (중략)

수필은 내가 찾은 돌을 어떻게 닦고 어떻게 놓고 어떻게 만드느냐에 따라 산호도 되고 진주도 되고 그냥 조약돌이 되는가 하면 돌 자체로 끝나기도 하기 때문에 언뜻 보면 수필이 쉬운 장르 같지만 실제로는 그 속에 담아내야 할 요소가 들어 있지 않다면 자칫하면 잡문으로 흐를수도 있어 열심히 갈고 닦아야 함은 물론이 다. 우리가 학생 시절, ‘청춘, 이는 듣기만 하여도 가슴이 설레는 말이다‘라고 시작한 교과서 속의 청춘 예찬이란 수필을 읽고 얼마나 가슴이 설레고 뿌듯하였던가. 이렇듯 좋은 수필은 읽는 이에게 희망을 주고 꿈을 주고 행복과 기쁨을 준다. 필자는 오랫만에 수필다운 수필 『해미읍성, 탱자꽃봉오리 터지다』를 읽으면서 바로 그런 기분을 느꼈다 해도 과언이 아니다. 분명한 것은 이 수필집이 나에게도 새로운 활력소가 되었다는 것이다.
- 김명수 (시인, 효학박사, 충남문인협회 회장)