낯선 목소리들로 둘러싸이면 어떻게 행동하게 될까요? 몇몇 사람들은 의식적으로든 무의식적으로든 자신의 목소리를 새로운 환경에 맞추려고 시도합니다. 음의 높낮이나 음의 세기가 조절되고, 새로운 언어 리듬을 흉내 내며, 들숨과 날숨에 신경 쓰게 되죠. 모든 자음과 모음 그리고 어쩌면 모든 쉼표가 신체 세포를 뚫고 들어가 말하는 사람을 변화시키는 거예요. 이것이 어쩌면 2세대와 3세대 이민자들이 고국에 머문 사람들과 다른 얼굴을 갖게 되는 이유 가운데 하나일지도 모릅니다.
---pp.10-11

새의 언어는 동시에 새의 노래이기도 해서 언어와 음악이 서로 만나게 됩니다. 새의 언어는 하늘을 날아다니는 사람의 언어예요. 인간은 오직 꿈에서만 자신의 힘으로 나는 법을 알고 있죠. 그래서 새의 언어를 꿈꾸는 사람의 언어라고 부를 수도 있을 겁니다.
---pp.18-19

철자는 번역할 수 없어요. 본래 절대로 번역할 수 없는 것은 텍스트가 아니라 글자입니다. 제가 어떤 텍스트를 의미에 맞게 번역하려고 하면, 우선 철자의 몸으로부터 멀어지게 되지요. 저는 독일어 문장을 소리 내서 읽고, 발화된 내용을 생각의 이미지로 옮긴 후 이 이미지를 일본어로 묘사하려고 시도합니다. 이것은 의사소통적 번역이기는 하지만, 문학적 번역은 아니에요. 문학적 번역은 번역언어가 관습적인 미학을 파괴할 때까지 강박적으로 글자 그 자체의 성질을 쫓아야 해요. 문학적 번역은 번역 불가능성에서 출발하며, 그것을 제거하는 대신 제대로 다룰 줄 알아야 합니다.
---pp.53-54

번역을 비판하기는 쉬워요. 특히 현대 시와 관련해서 교양 있고 교만한 독자들은 번역자의 번역이 지닌 결함에 대해 말하기를 좋아합니다. 그런데 이때 번역이 번역 불가능성을 다룬다는 사실은 빈번히 간과되곤 하죠. 흥미로운 전이, 신선한 왜곡 또는 자신의 언어로의 착란적인 전위는 오히려 번역이 거둔 성과라고 할 수 있을 거예요.

다른 한편 번역을 칭찬하는 것도 마찬가지로 쉽습니다. 평범한 사람들은 번역어가 자연스럽게 들리면 번역을 칭찬하죠. 그러한 번역은 독자에게 그것이 번역이라는 사실을 잊게 만든다는 거예요. 그런데 이러한 칭찬은 왜곡된 논리를 보여줍니다. 문학이 좋은 이유가 그것이 문학임을 거의 잊게 만들기 때문이라고 사람들이 말하지는 않으니까요.
---pp.54-55

오비디우스의 『변신 이야기』와 달리 카프카의 『변신』에서는 그레고르 잠자가 변신한 이유가 결코 밝혀지지 않습니다. 다프네 이야기를 읽고 나면, 그레고르 잠자가 더 이상 출장을 가지 않으려고 갑충으로 변신했다는 것을 짐작할 수 있게 되죠. 그렇다면 변신은 그렇게 변하지 않고서는 벗어날 수 없는 치명적인 생활방식에서 벗어날 수 있게 해주는 일종의 해방적인 행위인 셈입니다.
---p.93

예술가는 자기 일에 열정적으로 몰두하면서 자신을 자기 작품과 동일시할 수 있습니다. 하지만 작품을 생산하기 위해서는 동시에 그것과 거리를 두는 것이 필요하죠. 작업이 끝난 후에는 변신의 가능성도 더 이상 존재하지 않습니다. 학문의 영역에서는 작업할 때 연구대상에 대해 끊임없이 거리를 두는 것이 필요합니다. 동물학자가 동물로 변신해서는 안 되겠죠. 하지만 학자가 자신은 절대로 변신하지 않을 거라고 어떻게 확신할 수 있나요? 이제는 일본의 일본학자와 아프리카의 민족학자가 학문적 담론에 참여할 수 있으므로, 동물학을 동물의 관점에서 연구할 수 있다면 그 또한 바람직할 거예요.
---p.97

다와다 요코의 몸짓과 표정, 말하는 방식처럼 그녀의 글 쓰는 방식 역시 압축적이고 절제되어 있으면서 정밀하고 신중하다. 다와다 요코는 언어로 이루어진 세계 안에서 사는 것처럼 보이면서도 언어기호로 현실의 몸체를 만들어낼 줄 안다.

동아시아의 카발라가 있다면, 다와다 요코가 그 대가일 것이다.