“클래식의 만남이 이뤄낸 상상 이상의 결과물”
★ 뉴욕 타임스 베스트셀러 1위 ★
★ 파이낸셜 타임스 선정 ‘최고의 범죄 소설’ ★
★ 데일리메일 선정 ‘최고의 범죄 소설’ ★
★ 아마존 에디터 선정 ‘이달의 책’ ★
★ 넷플릭스 드라마 [링컨 차를 타는 변호사] 원작 ★

2024년 10월 17일, 전 세계 시청자들을 사로잡은 최고의 드라마가 돌아온다. 넷플릭스 역대 시청률 TOP10에 이름을 올린 [링컨 차를 타는 변호사]는 완성도 높은 마이클 코넬리의 원작 플롯을 기반으로, 의뢰인을 위한 최고의 변론을 통해 변호사 미키 할러가 승소를 거머쥐기까지 활약이 일품이다. 이미 시즌 시작 전부터 기대감을 한껏 끌어올리고 있으며, 때마침 동명의 시리즈 최신작 『회생의 갈림길』 한국어판이 출간되어 오랜만에 독자들은 코넬리 식 법정 스릴러를 만끽할 수 있게 되었다. 해리와 미키 형제에게 날아든 편지에 담긴 남편 살해 혐의로 5년째 수감 중인 여성의 절절한 사연이 이야기의 포문을 열며 독자의 구미를 돋운다. 편지의 주인공은 십대 아들을 둔 전형적인 이민자 가정의 싱글맘 루신더 샌즈. 그녀의 전남편 로베르토는 사조직에 몸담으며 성실했던 보안관의 모습은 온데간데없고, 이혼 후에도 루신더와 아들에게 폭력을 행사하기 일쑤였다. 아이의 면담 약속을 어긴 탓에 둘은 격한 말다툼을 한 뒤 헤어졌는데, 그가 집 문을 나서는 순간 총소리와 함께 피격되어 즉사하고 만다. 루신더의 알리바이와 혐의없음을 밝힐 새도 없이 그녀는 로베르토의 동료들에 의해 현행범으로 체포되었고 국선 변호인은 그녀에게 형량 거래를 위해서 살인을 인정하라고 강요한다. 결국 남편 살해범이 된 루신더는 가족의 품으로 돌아가고자 다시 한번 용기를 내어 미키와 해리에게 도움을 청하는데……. 이제 미키와 동료들이 찾아낸 기막힌 증거와 미키의 교묘한 논거가 더해져 엄중한 판사의 시선을 흔들고 비열한 경찰들의 방해 공작을 물리친다.

“우리는 불리한 증거들을 도미노처럼 무너뜨려야 해”

각각의 시리즈에서 주인공이었던 이들이 한 작품에 모여 누군가의 무죄를 위해 발로 뛴다는 설정만 들어도 범죄 소설 애호가라면 가슴이 떨릴 것이다. 더구나 형사 소송의 우위에 서기 위해서 ‘음모’를 만들어내는 걸 서슴지 않으며, 무죄를 입증하기 위해 최신 과학기술로 피격 장소를 추정하고 유력한 증인의 DNA를 수집하고자 미행을 불사하면서 증인들의 통화기록을 지도로 만들어 동선을 추적하는 수고도 마다하지 않는다. 설령 FBI가 놀라운 솜씨로 진범을 꼭꼭 숨기고 경찰 사조직이 연합해 진실을 바꿔놓았다 하더라도. 덕분에 마이클 코넬리의 신작을 읽고 난 독자들이라면 한결같이 “이야기 구성이 점점 더 좋아진다” “스타일리시한 법정 스릴러다” “이보다 더 훌륭한 짜임새와 반전을 갖출 수 없다”라고 입을 모아 찬사를 보낸다. 혈액암 투병 중에도 노련하게 탐문을 이어가며 수사의 빈틈을 찾아가는 해리, 정의의 전당을 흔들어놓기 위해선 구치소 수감도 불사하며 판사까지 흔들어놓는 미키, 항상 이들을 지지하는 든든한 수사팀이 있기에 독자들은 50장에 육박하는 방대한 서사에 압도되지 않는다. 오히려 결말 무렵 “유죄 판결을 취소한다”라는 판사의 판결문을 읽으며 극강의 짜릿함을 맛볼 수 있다. 법률적 근거, 촘촘한 개연성 거기에 책에 서술된 LA 주요 장소들의 치밀한 사실 고증, 재즈 애호가인 코넬리만의 플레이리스트까지 더해져 완성된 이번 신작은 그의 작품을 처음 접하는 독자라 할지라도 빠져들 수밖에 없을 것이다.