서로 인정하고 칭찬하는 데 인색하지 말라. 인정과 칭찬은 우리 사회를 살맛 나게 할 것이다.

초등학교에 다니는 아들을 둔 부모가 있었다. 어느 날 아들이 성적표를 받아왔는데 한 과목만 제외하고는 전부 '가'였다. 그 나머지 한 과목의 성적은 '양'이었다. 그 부모는 아들을 이렇게 칭찬했다고 한다. "얘야, 한 과목에만 너무 치중하지 말고 골고루 잘하도록 해라."

아동 심리학자인 폴 리버의 말에 따르면 아이들은 자신들이 사랑을 받고 있으며, 인정받고 있다는 말을 자주 들으면 긍정적인 자아상을 형성하는 데 큰 도움이 된다고 한다.

"비판하기보다는 격려하라. 사람들을 격려하고 그들이 좋은 기분을 가질 수 있도록 노력하라. 판단하고 비판하고 불평하는 것은 분노와 압박감만 낳을 뿐이다. 뿐만 아니라 이것들은 그 누구도 변화시키지 못한다. 사람들이 잘하고 있는 일에 대해 이야기하라. 그러면 사람들은 그 일을 계속하려고 할 것이다"(윌리엄 디엄).

사람들의 가능성을 평가절하해서는 안된다. 그들의 가능성과 잠재력을 보고 창찬해주라. 우리에게 미래의 가능성을 바라볼 수 있는 안목이 있다면 나 자신과 다른 사람을 대하는 일에 있어서 보다 성공적일 수 있다. 미래의 가능서을 보지 못한다는 것은 소망이 없는 현재를 살고 있음을 의미한다.