「삼국유사」는 고려 시대 스님 일연이 절과 민간에 전해 내려오는 고대의 설화와 야사를 오랫동안 모으고 정리해서 엮은 역사책입니다. 대학자 김부식이 펴낸 「삼국사기」와 더불어 우리나라 고대의 역사를 알려 주는 중요한 책으로 꼽힙니다. 일연은 이 책에서 우리 민족의 신화와 설화, 고조선 건국에서부터 삼국 시대까지의 역사, 당시 불교와 민속 신앙의 모습, ‘향가’라고 불리는 신라의 문학 작품까지 다채롭게 담았습니다.

그래서 「삼국유산」는 역사서이자 설화 문학서이고, 민속학과 한국 고대 문학의 귀중한 자료로 평가 받습니다. 역사적인 가치로 중요할 뿐만 아니라, 우리 조상들의 삶을 그대로 느낄 수 있는, 재미있고 감동적인 이야기들이 우리를 사로잡습니다. 우리 역사를 알고 공부해야 한다는 목소리가 높습니다. 역사는 단순히 과거에 일어난 일에 대한 기록으로 그치지 않고, 지금 우리의 삶과 미래 변화에 대해 의미 있는 메시지를 주기 때문입니다.

무엇보다도 역사는 재미있습니다. 재미있는 책은 아이들을 행복하게 만듭니다. 「탄탄 샘솟는 삼국유사」는 정교한 고증과 세심한 검토 과정을 거친 뛰어난 글과 그림으로 어린이들에게 「삼국유사」의 참맛을 전해 줄 것입니다.
감수 위원 김영식 가톨릭대 교수 | 윤선태 동국대 교수