정보를 단기 기억에서 장기 기억으로 옮기기 위해 우리가 사용하는 가장 흔한 방법은 단순 반복입니다. 가령, 전화번호를 단순 반복하다 보면 결국 그 정보가 단기 기억에서 장기 기억으로 옮겨집니다. 그러나 단순 반복을 통해 장기 기억으로 옮겨진 정보는 우리가 흔히 경험하듯, 금세 다시 떠올리기 힘든 상태로 변해버립니다.
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여러분께서 지금까지의 내용을 이해하실 수 있었던 것도, 또 그 중 몇몇 대목에서 크고 작은 공감을 하실 수 있었던 것도, 바로 여러분에게 그 내용들을 받아들이실 만한 적절한 배경지식이 있었기 때문입니다.
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인간의 정신 작용은 크게 두 가지로 나뉩니다. 그것을 일상의 용어로는 생각과 마음 정도로 나누어 부를 수 있습니다. 생각은 우리가 어떤 정보를 처리하는 과정 혹은 그 결과물을 의미합니다. 우리가 “생각 중이야”라고 말할 때는, 어떤 생각의 대상이 있고 그것에 대한 의사 결정이나 판단을 하고 있음을 의미합니다. 혹은 “생각났어”라고 말한다면 어떤 해결책이나 과거에 대한 기억이 떠올랐음을 의미합니다.
--- p.51

게다가 인출이 가져오는 높은 기억 효과는 학습 후 8개월이 지난 시점까지도 유지되었습니다. 그러니 수능처럼 멀리 떨어진 시험을 봐야 하는 학생들은, 책을 반복해서 읽는 회독 공부법보다 정기적으로 인출 훈련을 하는 인출 훈련 학습법을 사용해야 합니다.
--- p.86

실험 결과, 이러한 범주 정보를 알려주지 않았을 때 사람들은 전체 단어의 약 40% 미만을 기억했지만, 범주 정보를 주자 35% 정도의 단어를 추가로 기억해 낼 수 있었습니다. 마치 장기 기억 속에 있던 각 범주에 해당하는 기억의 통을 하나씩 뒤져서 남아있던 단어들을 꺼낸 것처럼 말입니다.
--- p.122

그런데 에빙하우스는 왜 이러한, 효과적 학습의 3요소를 뺀 것일까요? 사실 에빙하우스는 인간의 정신 작용 중 망각이라는 정신 작용을, 다른 방해 요소의 간섭 없이 연구하고자 했습니다. 즉, 그는 의도적으로 자신의 망각을 방해할 수 있는 요소들을 배제한 것입니다.
--- p.173

위의 실험이 시사하는 바는 학습 내용 전체를 아우르는 관점의 중요성입니다. 가끔 선생님의 수업을 들으며 ‘도 대체 무슨 소리를 하시는 거지?’, ‘뭔 말인지 하나도 모르겠네’라는 생각이 들 때가 있습니다. 마치 위의 글을 처음 읽을 때처럼 말입니다. 그러나 이때 우리에게 필요했던 것은 어쩌면, 단 한 장의 그림, 혹은 단 하나의 주제어(‘건물 밑 세레나데’)였을 수 있습니다.
--- p.201

이 책은 과거의 저와 같은 학생들을 위한 책입니다. 이 책에 담긴 내용은 현직 인지심리학자가 되어 직접 가르치며 신뢰하게 된 학습 시스템일 뿐만 아니라, 수많은 인지 과학자들의 실험을 바탕으로 한 것입니다. 그러니, 부디 이 학습 시스템을 믿고, 그 원리를 되새기며, 꾸준히 실천해 보시기를 바랍니다. 분명, 공부에 대한 깨달음과 성적 향상의 기쁨을 얻으실 수 있을 것입니다.