플랫폼과 정치 커뮤니케이션

이 책은 구글과 페이스북 등 플랫폼이 주도하는 시대의 정치 커뮤니케이션을 다룬다. 디지털 기술이 일상생활에서 중요해지면서 정치 커뮤니케이션은 근본적으로 변화하고 있다. 테크놀로지 플랫폼은 정치, 캠페인, 사회운동, 저널리즘, NGO를 위한 강력한 정치적 도구가 되었다. 플랫폼은 사람들이 정치에 관해 커뮤니케이션하고, 정치적 정보를 접하고 공유하며, 정치적 목표를 추구하기 위해 행동할 때 필수적이다.

저자들은 ‘플랫폼’, ‘파워’, ‘정치’라는 세 가지 키워드를 중심으로 테크놀로지와 정치 커뮤니케이션의 관계를 풀어간다. 정치 시스템이 플랫폼과 정치 커뮤니케이션을 형성한다. 동시에 플랫폼과 정치 커뮤니케이션은 정치 시스템의 작동, 그리고 잠재적으로는 구조 형성에 영향을 준다. 이 책은 정치와 경제 시스템이 플랫폼을 형성하는 파워와 동시에 플랫폼이 정치와 경제 시스템을 형성하는 파워를 함께 이해하는 데 도움을 준다.

민주주의에 작용하는 플랫폼의 양면적 파워

이 책은 독자들에게 ‘플랫폼’ 시대의 ‘정치’ 커뮤니케이션이라는 민주주의 ‘파워’의 가능성에 대한 감각을 키워준다.

오정보, 허위조작정보, 프로파간다, 양극화 등 상업적이고 고도로 정치화된 플랫폼이 민주주의에 미칠 악영향에 대해 걱정하는 목소리가 많다. 2016년 영국의 브렉시트(Brexit)와 같은 해 도널드 트럼프의 미국 대선 승리는 플랫폼과 정치에 대한 예상을 암울하게 만들었다.

하지만 이와 대조적으로 플랫폼 덕분에 민주주의의 긍정적 잠재력이 늘어난 측면도 있다. 가령 과거에는 정치적 참여에서 배제되었던 여러 낮은 목소리가 공적 영역에서 확장되고 있다. 오랜 독재자들을 권좌에서 끌어내린 ‘아랍의 봄’이나 흑인 인권 운동인 ‘블랙 라이브스 매터(Black Lives Matter: BLM)’, 제국주의와 인종차별에 반대하는 ‘로즈 머스트 폴(Rhodes Must Fall)’ 등의 움직임이 좋은 예다.

저자들은 플랫폼과 함께하는 이 시대에 우리가 민주주의를 지키고 발전시키는 데 매우 중대한 기로에 서 있다고 지적한다. 인권과 정의를 추구하는 국제 운동을 지원하는 바로 그 플랫폼이 권위주의자나 심지어 독재자를 꿈꾸는 이들의 도구가 될 수도 있다. 우리 사회가 테크놀로지와 어떻게 상호작용하는지에 따라 전혀 다른 결과가 만들어질 수 있다고 저자들은 지적한다.