저 또한 34년간 다양한 기업 현장에서 컨설턴트로서 전략적 의사결정을 돕기도 하고, 기업 임원으로서 직접 조직을 이끌기도 하며 수많은 문제와 마주해 왔습니다. 다양한 관점을 흡수하고 통합하는 과정에서 올바른 질문을 던지는 일이 얼마나 중요한지 알게 되었습니다. 하지만 혼자서는 결코 그 질문에 대한 답을 찾을 수 없었습니다. 현장에서 겪은 어려움과 깨달음, 그리고 훌륭한 분들로부터 배운 지혜를 이 책에 담고자 했습니다.
---「서론」중에서

직원들이 리더의 비전과 방향에 몰입하려면, 리더 본인의 열정과 영혼이 그 비전에 담겨 있어야 한다. 진정성이 없는 비전은 단순한 구호에 불과하며, 현실과 동떨어진 비전은 달성할 수 없는 꿈일 뿐이다. 누구나 변화된 후의 모습을 쉽게 그릴 수 있도록 비전은 간단하고 명료하며 생생하게 묘사되어야 한다. 변화에 대한 필요성과 변화의 공감대가 형성되어야 한다. 이를 위해 건전한 긴장감이 조성되어 있어야 하며, 리더는 대의명분과 열정적 확신을 조직원들에게 확산할 수 있어야 한다.
--- p.108

현장을 잘 알고 문제를 정확히 이해하려면 대부분의 시간을 수익, 비용, 문제가 발생하는 곳에서 보내야 한다. 가끔 현장에 대한 이해를 세세한 정보를 많이 아는 것으로 착각하는 경우가 있다. 어떠한 리더도 조직 구성원이 알고 있는 모든 것을 다 알 수 없다. 설령 방대한 지식을 가지고 있더라도, 리더가 모든 것을 아는 척하면 직원들은 더 이상 배우고자 하거나 노력하려 하지 않는다. 리더가 가져야 할 것은 고공 3만 피트에서의 큰 그림과 필요한 경우 지상 3센티미터의 구체적 수준까지 빠르게 파고들 수 있는 유연성이다. 세밀함이 아니라 문제 해결에 필요한 깊이를 갖추어야 한다. 시시콜콜한 것을 알더라도 문제의 근본적인 원인을 파고들지 않으면 피상적인 세밀함만 알다가 끝난다.
--- p.112

인공지능이 어떠한 역량을 갖게 되더라도 결국은 인간을 통해 조직(그것이 국제기구이든 국가든 기업체이든 공유경제이든, 비영리 단체이든 정치 단체이든)을 통해 적용하고 사람들이 공감하고 이해해야 한다. 이를 위한 조직화 능력(미래의 조직은 지금의 조직과는 다르겠지만)과 사람들을 새로운 비전과 목적하에 끌어 나갈 수 있는 리더십은 더더욱 중요해진다. 사람은 논리적 존재일 뿐만 아니라 감성적 존재이기도 하다. 따라서 인공지능이 인간의 감성을 완전히 이해하고, 리더로서 사람들을 이끌어 나가는 것은 불가능에 가깝다.
--- p.292

리더는 회의 진행 중에 좋은 질문을 통해 고민과 생각을 끌어내야 한다. 리더의 지적 호기심에 따른 질문은 회의를 망치는 가장 큰 요인 중 하나이다. 영어로 ‘rhetorical question’이라는 표현이 있다. 우리말로는 수사적인, 미사여구의 질문 정도로 해석될 것 같다. 이것은 질문자가 답을 알고 있고 더 명확히 자신의 뜻을 전달하기 위해 쓰는 경우도 있지만, 답이 뻔한 경우 답변을 해야 하는 사람이 어려움에 처하게 되고, 어떠한 것도 답이 되기 힘들어지니 발표자도 힘들다.
--- p.322

이 책을 쓰신 계기는 무엇인가요?
30년 넘게 일해 온 시간을 돌이켜 봤더니, 제가 어려운 의사 결정을 수없이 해왔더라고요. 현장에서 얻은 소중한 깨달음이 정말 많았어요. 훌륭한 분들로부터 다양한 지혜들도 배웠죠. 그 경험을 경영학을 공부하는 학생들이나 기획 및 전략 업무를 담당하는 실무자들, 그리고 기업을 이끌어가는 경영인 및 임원진들과 나누고 싶었어요. 그분들께 조금이나마 도움이 되었으면 하는 마음으로 이 책을 썼어요.
---「작가 인터뷰」중에서

『나도 컨설턴트처럼 일하고 싶다』와 이번 책의 차별점은 무엇인가요?
이전 작 『나도 컨설턴트처럼 일하고 싶다』를 한마디로 요약하면 ‘무엇이 올바른 질문인가’에 대한 책이에요. 제가 23년간 컨설턴트로 활동하며 체득한 컨설팅의 정의, 타이밍, 방법, 그리고 컨설턴트의 사고방식 등을 통해 주제를 풀어냈어요. 올바른 질문을 던질 수 있게 되었다면, 답을 찾아야 할 차례죠. 이번 책이 바로 그 답을 찾는 전략에 관한 내용이에요. 특히, 경영자의 관점에서 바로 적용 가능한 문제해결 방법을 담았어요. 제가 직접 겪은 일 중 실전에서 가장 도움이 될 만한 40가지 사례를 수록했어요.
---「작가 인터뷰」중에서

이제 막 시작했거나 성장단계에 접어든 작은 조직의 리더와 관리자들이 놓치기 쉬운 점에 착안해 팁을 주신다면요.
규모가 작을수록 주변에 믿고 맡길 만한 사람이 없다고 토로하는 대표님들이 많은데요. 진짜 뛰어난 조직은 평범한 사람을 채용하여 비범한 인재로 성장시키는 능력을 갖추고 있어요. 초기 단계에서는 리더가 모든 것을 직접 할 수밖에 없지만, 차츰 직원들에게 맡기고 그들이 성장하도록 해야 해요. 리더가 직접 해야 할 일과 직원들이 배워나가도록 맡겨야 하는 일, 그리고 그들을 지원하기 위해 해야 할 일을 잘 구분해야죠. 당장은 답답할 수 있겠지만, 어느 정도 범위 내에서 위임하고 믿고 기다려야 해요.
---「작가 인터뷰」중에서

마지막으로, 답을 내야 하는 모든 리더들에게 한 말씀해 주신다면.
오늘도 묵묵히 자신의 자리에서 고민하고 결단을 내리며 매일 정진하고 계신 모든 리더들께 존경의 말씀을 전합니다. 그동안 저에게 많은 가르침을 주신 수많은 리더분들께 진심으로 감사드립니다. 성함을 일일이 밝히지 못하는 점이 아쉽습니다. 부족한 제 책이 여러분의 어렵고 험난한 길에 함께 걸어가는 동반자가 될 수 있다면 더없는 영광일 것입니다.