〈인생의 꿈 확립의 중요성을 말해주는 일화〉

인생의 꿈(생애사명)을 확립하는 것이 중요함을 일깨워주는 일화를 2019년 4월 29일자 조선일보 임보운 기자의 〈기자의 시각: 취업이 종착역인 사회〉이라는 칼럼 내용을 요약하여 소개한다.

대학을 졸업하고 열심히 취업준비 중인 A군이 미국 월가(Wall Street)를 다녀온 이야기다.

A군은 미국 월가에서 동갑내기 한 미국인 대학생을 만나 “곧 졸업인데 취업준비는 잘 되는가?”라고 물었다. 미국 대학생의 답은 “취업해서 내가 가진 호기심과 문제의식을 어떻게 회사에 접목할지 계획을 짜고 있다.”고 했다. A군은 동문서답 같아 이런저런 겉도는 이야기를 나누다가 답답해서 “그런데, 취업이 안 되면 어쩌려고?”라고 쐐기를 박듯 물었다. 하지만 미국 대학생이 되물은 것은 “이런 고민 없이 덜컥 취업이 되면 어쩌려고?”였다. 또 다른 명문대 재학 중인 B군이 영국 대학을 방문한 후 소감에서 “내 주변 친구들은 대기업 인·적성시험에 대비해 ‘접은 종이에 구멍을 뚫고 펼쳤을 때 어떤 모양일까’라는 문제를 풀고 있을 때, 런던의 대학생들은 ‘각자의 호기심을 세상에 어떻게 내놓을지’를 고민하고 있더군요.”라고 했다. 취업을 인생의 결승선이라 생각하는 우리나라 대학생들과 인생의 출발선이라 생각하는 미국과 영국 대학생들과 경쟁하면 누가 이길까?

이 일화에서 외국 대학생이 말하는 호기심이나 문제의식은 직업·경력 영역의 ‘인생의 꿈“이라 할 수 있다. 왜 취업을 해야 하는지? 왜 OO회사에 취업하려는 지에 대한 이유나 목적에 대한 확고한 생각 없이 일단 취업하고 보자는 데 all-in하는 것(인생의 꿈도 모른 채 단기 목표에만 매달림)은 인생에 어떤 의미를 줄 수 있는지? 그 취업이 자신의 꿈을 이루는 것과 어떤 관계가 있는지? 취업은 인생의 출발선이라는 입장은 인생의 꿈에 근거한 취업이라 할 수 있지만, 취업이 인생의 결승선이라는 입장은 인생의 꿈도 장기목표도 없이 단기목표에만 매달린 취업이라고 말할 수 있다. 우리 대학생들이 계획하는 인생과 외국 대학생이 계획하는 인생 중 어느 쪽이 더 의미 있는 것이 될 수 있을까?

이 이야기는 한국사회 많은 젊은이들이 처한 삶의 슬픈 현실을 말해주는 것일 수도 있다.

한국사회 젊은이들은 이 같은 현실을 그대로 받아들일 수밖에는 없는가? 인생의 꿈을 확립하고 그 꿈을 실현하는 데 적합한 직업을 선택하는 ‘취업이 출발선인 인생’을 계획할 수 없는지 심각하게 고민해 봐야 할 것이다.