별을 애틋하게 사랑하듯 다른 사회에서 온 이주민들을 사랑할 방법은 무얼까? 이 책에서는 문학 텍스트를 그 가능성으로 감히 설정한다. 애기애타(愛己愛他), 즉 나를 사랑하듯 타인을 사랑하기 위해서 우리는 문학의 세계를 탐방해야 한다. 어두운 밤하늘에 펼쳐진 수많은 별을 헤아리듯 말이다.
--- p.12~13

문학은 세계의 불가능과 개인적 인식의 불가능을 뛰어넘는다.
--- p.16

책에 담긴 신화 자료는 텍스트가 고정되어 있지만 현장 구술 신화는 현재형으로 살아 움직인다. 그것은 듣는 이와의 상호 작용 속에서 즉각적이고 입체적인 문화적 힘을 발휘한다. 그 이야기 하나하나를 작은 문화 박물관이라고 보아도 좋다. 오랜 세월 충적된 삶과 문화의 무게가 그 속에 오롯이 깃들어 있다. 그 이야기들을 전해주는 이주민 구술자들은 문화의 전달자를 넘어 완연한 주체였다. 동반자적 주체를 넘어 인간과 세계에 대한 이해를 새롭게 확장해주는 계시적이고 계몽적인 주체로서의 면모다.
--- p.71~72

무엇보다 민속학과 구비 문학 분야에서는 정체성 문제를 고려해야 한다. 특히 한국에 들어온 이민자들이 어떤 정체성을 형성하느냐 하는 문제에 관심을 기울여야 한다. 물론 그들이 가져온 문화를 존중하는 것도 좋지만 한국인의 입장에서 생각하는 ‘전통문화’를 그들에게 강요한다면 한국인으로서의 정체성 거부나 한국 사회에서의 소외 등 역효과를 낼 수도 있다.
--- p.132~133

콩쥐와 섭한은 동물과 소통하면서 공존을 지향한다. 〈콩쥐팥쥐〉에서 암소는 밭을 갈고 두꺼비는 깨진 항아리를 몸으로 막아낸다. 새는 작은 입으로 나락을 깐다. 인간보다 제한된 능력을 가진 동물들이 콩쥐가 할 수 없는 일을 해서 콩쥐를 위기에서 구해낸다. 여기서 우리는 인간과 동물, 인간과 자연의 상호 이해와 우정을 바탕으로 한 공존을 본다. 거기에는 ‘우열’이 아닌 ‘차이’가 있다. 차이와 공존의 필요성을 제창하는 다문화 주의의 이상은 인간과 함께 살아가는 모든 생명을 존중하는 가운데 공존을 추구해야 하는 생태주의의 이상과 통하는 면이 있다.
--- p.158

다문화라는 용어의 의미를 원론적으로 생각해보아도 다문화 동화란 문화 충돌과 문화 갈등을 겪는 이주민의 이야기가 아닌 다양한 국가에서 우리 사회로 이주한 사람들의 문화 가치관에 대한 소개와 이해일 것이다. 이러한 의미에서 세계 전래 동화, 특히 아시아 전래 동화에 다문화 동화로서 새롭게 접근해보고자 한다.
--- p.165~166

즉 다문화 문학 교육을 통해서 학습자들은 자신의 체험이나 정서를 활용하여 문학이라는 정서적 텍스트를 이해하고 감상할 수 있다. 이 과정에서 문학 학습자는 시의 화자가 되어 시의 세계에 감정을 이입하거나 소설의 주인공 혹은 등장인물의 이야기를 따라가며 작품을 읽음으로써 일차적으로는 작가의 감정이나 정서를 표현한 문학의 정서를 이해하고 공감하며, 이차적으로는 학습자 자신의 정서와 인성을 함양하는 교육적 효과도 얻는다.
--- p.198

이런 윤동주의 시와 삶의 문법이 ‘식민지 현실이 강요하는 존재 모순의 현기증, 이를 초극하기 위한 윤리적 정념과 자아 성찰의 지속적 강화’에 토대하고 있음은 물론이다. 우리는 이 어려운 걸음을 ‘불가피한 삶에 대한 뼈아픈 운명애(運命哀)’라고 불러도 좋겠다. 이 괴로운 불협화음의 심연 속으로 스스로를 날마다 던져보지 않고는 그 누구도 윤동주의 내향성과 제도적 타협을 함부로 탓하거나 비난할 수 없다. 아니다, 우리는 이런 전제를 걸어두기 전에 저 운명‘애(哀)’가 “모든 죽어가는 것을 사랑”하는 절실한 운명‘애(愛)’, 특히 타자 지향의 ‘인의(仁義)’를 몰고 왔음을 기억해야 한다.
--- p.248

하지만 이러한 욕망은 완득이가 다문화 가정의 아이이기 때문에 나타나는 것만은 아니다. 그보다는 오히려 그의 계층적 속성과 더 긴밀하게 연관된 욕망이다. 이미 많은 아동·청소년 소설에서 하위 계층의 아동이나 청소년을 주인공으로 삼을 때 열악한 환경에서도 건강하게 잘 크는 존재로 묘사해왔기 때문이다. 이 점에서 본다면 『완득이』가 다문화 가정 아동에 대한 한국 사회의 다문화 판타지를 새롭게 형성했다기보다는 하위 계층 아동에 대한 한국 사회의 판타지 속에 다문화 가정의 문제가 포섭된 것이라고 보는 편이 더 타당할 것이다.