도요타생산방식이 국내에 도입되기 시작한 것은 최근 일이 아니다. 90년대 초부터 이미 도요타생산방식에 대한 많은 관심이 있었다. 하지만 지금도 여전히 도요타가 기업들의 벤치마킹 ?0?순위임을 증명이라도 하듯 도요타의 경영철학, 생산방식을 소개하는 책들은 꾸준히 경제?경영서 부문의 베스트셀러 자리를 지키고 있다.

그러나 이 책은 단순히 ‘도요타는 이렇다’라는 교과서적인 이야기가 아니다. 세계적인 혁신기법이라도 바로 우리 회사의 문화와 현장에 맞게 적용하여 회사의 성장동력이 될 수 없다면 무용지물일 뿐이다.

“도요타방식에 관심을 갖고 도입하려 해도 막상 현장에 적용하는 데는 주춤거리게 된다. ‘도요타는 이렇다’는 것은 알았다. 그런데 이것이 어떻게 내 것이 되는가! 도요타에 대한 이론을 아무리 교육이나 책으로 접해도 그 이론을 어떻게 회사에 맞추어 활용할 수 있는지 뜬구름 잡는 것 같이 막연하기만 하고 막상 업무나 생산현장에 적용하려면 당황스럽다.”

이 책은 이렇게 도요타방식의 사고나 기법을 적용하려는데 실행이 막연한 기업들 또는 도입했을 때 그 핵심을 잘못 이해하거나 문제점을 안고 있는 기업들에게 제대로 된 도요타방식을 각각의 현장 상황에 맞춰 올바로 전개할 수 있도록 도움을 주기 위한 ‘실행 위주의 가이드북’이다.

도요타방적, 도요타합성 등 도요타 각사에서 근무하며 오노다이이치(大野耐一), 조후지오(張富士夫)로부터 직접 도요타생산방식에 대한 지도를 받은 필자의 경험과 실제 현장에서 무수한 시행착오를 반복하면서 찾아 낸 가장 효율적인 TPS 전개 Know-How를 매뉴얼로 정리한 것이 바로 이 책이다.

책에는 A～J까지 개선할 내용과 절차를 구체적으로 정한 10개의 ‘체크리스트’가 포함되어 있는 것이 눈길을 끈다. 현장개선에서 체크항목과 그 해설을 보면서 단계별로 하나씩 개선해 가다보면 도요타방식을 보다 잘 이해할 수 있게 될 것이다. 책 속의 체크리스트와 그림, 도표 그리고 그에 대한 자세한 설명으로 이미 도요타생산방식에 대해서 어느 정도 알고 있는 사람들은 물론, 생전 처음 접하는 초보자도 쉽게 현장에서 활용할 수 있다.

도요타 생산방식은 결코 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 현장의 생생한 경험이 묻어 있는 이 책으로 손안에서 도요타의 열정 넘치는 현장을 느껴보자. 업무 방식이, 회사가 지금보다 더 나아지기 위해 끊임없이 노력하는 산업 현장의 모든 분들에게 성공혁신의 길잡이가 되길 바라며 이 책을 권한다.