호기심이 어린이들을 과학 박사로 만든다!
우리 생활 속에는 놀랍도록 영리한 전자 기기와 장치가 가득합니다. 기술의 발전으로 전자 기기들은 다루기 쉬워졌을 뿐만 아니라, 재미에 유용성까지 더해졌습니다. 뿌리기만 해도 머리를 깨끗이 씻겨주는 샴푸가 있다는 것을 아나요? 흙 없이도 식물을 키울 수 있다는 이야기를 들어본 일이 있나요? 우리 곁에 늘 함께 하고 있는 첨단 기술이 지닌 비밀을 알기만 해도 과학의 중요한 원리들을 쉽게 이해할 수 있습니다.
어린이들은 다른 어떤 것보다 자신이 직접 보고 만져 본 물건들에 대해 호기심을 갖게 됩니다. 하지만 어린이들이 쉴 새 없이 던지는 질문들에 대답하기란 학부모나 선생님들에게조차 쉽지 않은 일입니다. 더구나 그 호기심이 과학 분야에 속해 있는 것이라면 웬만한 과학 지식을 갖추고 있는 어른이 아니고서는 명쾌한 답을 주기가 쉽지 않을 것입니다. 어린이들의 호기심에 적극적인 반응을 보이고 정확한 해답을 주는 일은 매우 중요합니다. 호기심은 한 분야에 대한 특별한 관심을 뜻하고, 그것이 흥미로운 방법으로 해결되었을 때 어린이들의 지식에 깊이가 생기기 때문입니다.
『판타스틱 기계 백과』는 우리 주변의 첨단 물건들에 대해 어린이들이 지닌 호기심이 단순한 호기심으로 끝나지 않고, 지식을 쌓아 올릴 수 있는 발판이 될 수 있도록 하기 위해 만들어졌습니다. 정교하면서도 이해하기 쉬운 지식 정보책으로 유명한 '돌링 킨더슬리(DK)'사에서 수집한 풍부한 사진 자료와 정확한 정보들은 어린이들이 첨단 기계를 넘어 과학이라는 영역에 한 발을 내디딜 수 있는 계기를 제공할 것입니다.

변기에서 쓰나미 경보까지 첨단 기기의 총집합!
이 책은 크게 생활, 연결, 놀이, 이동, 탐험, 건축, 보호라는 7개 주제로 나뉘어져 있습니다. 그리고 각 장은 기계의 일부나 내부를 큼직하게 확대한 사진과 어린이들의 호기심을 유발하는 질문들로 시작합니다.
'생활'에서는 연기 감지기, 첨단 변기, 고화질 TV, 시계 등 생활 속에서 쉽게 만날 수 있는 첨단 기기들을 다루고 있습니다. 이러한 물건들이 첨단 기술을 통해 어떻게 진화해왔는지 보여주고 있습니다.
'연결'에서는 노트북, 마우스, 무선 장난감, 블루투스, 애완동물 사육기, 전자투표, 슈퍼컴퓨터 등을 다룹니다. 전선이 과거의 유물이 되어버린 21세기에 무선 기술은 어떤 방식으로 정보와 사람과 장치를 연결시키는지 흥미롭게 풀고 있습니다.
'놀이'에서는 각종 게임과 스포츠 관련 기기들이 담겨 있습니다. 이 장에서는 기술이 놀이 역시 새로운 수준으로 끌어올려 상상조차 못했던 색다른 경험들을 제공하고 있다는 것을 보여줍니다.
'이동'에서는 포뮬러 1, 로봇 자동차, 울트라, 플립호, 세일 로켓, 저소음 비행기 등 놀라운 여행을 가능하게 해주는 멋진 탈것들을 소개하고 있습니다. 특히, 미래의 탈것들을 보여주는 가상그림들은 어린이 독자들의 눈길을 끌 것입니다.
'탐험'에서는 무중력 비행기, 우주 탐사선, 우주 정거장, 기상 관측용 풍선 등 좀처럼 가기 어려운 곳을 탐험하기 위해 개발한 다양한 장치들을 보여줍니다. 이 장을 통해 이 세상에는 우리가 알아내고 탐험해야 할 것이 무궁무진하게 남아 있다는 것을 깨닫게 됩니다.
'건축'에서는 콘크리트, 건축용 자재, 폴커크휠, 스카이워크, 스타디움 지붕 등 건축에 쓰이는 재료들과 마술처럼 신기한 건축물들을 소개하면서 건축과 관련된 과학의 원리를 보여주고 있습니다.
'보호'에서는 돈, 공항 보안, 데이터닷, 사출 좌석, 생명 빨대, 홍수 조절 장벽 등 우리를 위협하는 모든 위험 요소로부터 보호해 주는 다양한 발명품을 소개합니다. 과학과 기술이 위험에 약한 인간을 어떻게 안전하게 보호해주는지 알 수 있습니다.