웰니스는 건강을 유지하는 데에서 더 확장된 개념이다.더 나은 삶을 만들기 위한 주체적인 선택과 행동을 포함한다. 예를 들어, 과거에는 신체 건강을 위한 운동이 주된 목표였다면, 이제는 운동을 통해 정신적 스트레스를 관리하고, 사회적 관계를 형성하며, 지속 가능한 환경을 고려하는 등 다양한 요소를 포함하는 방식으로 변화하고 있다.

하루가 다르게 속도전과 경쟁이 치열해지는 이 시대는 우리에게 이전 시대에 비해서 체력은 물론 더 많은 정신적·심리적 에너지를 요구한다. 운동은 바로 그 에너지를 효과적으로 충전해주는 것은 물론, 자아를 잃고 나날이 황폐해지는 삶에 기적과도 같은 열정과 창조를 불어넣는다. 만약 여러분이 야근을 밥 먹듯 하며 업무에 투신한 직장인이라면, 단군 이래 유례없다는 취업전쟁에 뛰어든 취업 준비생이라면, 새벽부터 밤까지 입시지옥에서 시달리는 수험생이라면, 반드시 운동을 해야 한다.

운동은 강도나 양에 관계없이 신경전달물질 분비를 촉진할 수 있다. 굳이 러너스 하이를 경험할 만큼 오래 달리지 않아도 된다. 가벼운 산책만으로도 운동 후 상쾌함을 느끼는 것은 운동 중 뇌 속에서 신경전달물질이 활발히 분비되기 때문이다. 하루 한 시간 정도,최대 심박수의 55~65퍼센트 수준의 느긋한 속도로 걷기만 해도, 몸은 지방을 연소시키면서 혈액 속 트립토판 농도를 높인다. 트립토판은 세로토닌 합성에 필요한 필수 아미노산이다. 이것이 운동이 감정 조절과 우울증 개선에 도움이 되는 과학적 메커니즘 중 하나다.

열정과 창조성을 쉼 없이 발휘하는 사람들이 운동에 매진하는 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 대부분의 사람들은 위대한 문학 작품이나 철학 저서들이 골방에서 태어났을 거라고 상상하지만, 이는 어디까지나 편견이다. 철학자 알베르 카뮈는 축구광이었고,소설가 헤밍웨이는 아마추어 복싱선수였다.

MZ세대는 더 이상 집단의 기준에 얽매이기를 거부한다.자기 행복과 자아실현을 가장 중요한 가치로 삼고 있다.이들은 러닝을 이런 가치를 달성하는 주요한 방법으로 여긴다.운동의 가치를 확장시켜 자신을 탐구하고 성장시키는 과정,즉 웰니스로 이해하는 것이다

집단주의적 가치가 강한 한국 사회에서 개인이 독립적으로 무언가를 선택하고 행동하는 기회는 상대적으로 적다. 하지만 러닝은 그러한 사회적 제약에서 벗어나 완전히 자기 자신에게 집중할 수 있는 시간과 공간을 제공한다. 다른 사람의 기대나 규범에 얽매이지 않고,오직 자신의 목표에 맞춰 달릴 수 있다는 점에서 큰 해방감을 느끼게 된다.

전진하고 싶다면,멈춰야 한다.달리기는 내게 속도를, 요가는 방향을 준다. 달리기는 흐르고, 요가는 그 흐름을 감싸며, 둘은 결코 떨어질 수 없다. 삶이란 단순히 앞으로 나아가는 것만이 아니라,때로는 제자리에서 멈춰 그 길이 맞는지를 묻ㅋ는 일이기도 하니까.
달리기는 감정을 풀어내는 ‘전진의 기술’이고, 요가는 감정을 이해하고 다루는 ‘멈춤의 기술’이다. 요가는 충동을 관찰하게 하고, 웰니스에 가까워지는 루틴을 만들어준다.