일본 사상계의 살아 있는 지성이며 융 심리학의 권위자가 심리학적으로 접근한 아동 문학 이론서
이 책은 일본인으로서는 최초로 융 학파의 분석가 자격을 취득한 저자가 심리 치료사로서 세계 어린이 문학 대표작 12편과 판타지 문학 작품 13편을 심리학적으로 접근해, 어린이 심리 세계를 분석한 아동 심리학책이자 아동 문학 이론서이다.

『내 이름은 삐삐 롱스타킹』, 『하늘을 나는 교실』,『어스시의 마법사』 등 세계적인 명작 속 주인공들의 정신세계를 분석한 이 책은 ‘어린 시절을 최상급 케이크 반죽처럼 마냥 신나기만 할’ 줄 알았던 어른들에게 아이들이 성장하면서 겪게 되는 고민과 문제들을 본질적으로 바라볼 수 있는 시각을 제공한다. 쌍둥이 자매의 이야기를 통해 일곱 살짜리 아이(『나의 쌍둥이 언니 에리카 』)가 어떻게 자아를 찾아가는지, 폭력과 위험에 노출되어 있는 사춘기 소년의 현실(『하늘을 나는 교실』)을 통해 아이들에게 진정 필요한 것이 무엇인지 깨닫게 한다. 일본 심리학계의 일인자라고 불리는 저자의 시선으로 어린이들의 영혼 세계를 그린 이 책은 어린이와 어린이 문학을 이해할 수 있는 훌륭한 토대가 될 것이다.

왜 어린이 책인가? - 어렸을 때를 잊어버린 어른들에게
“어른들은 어린이를 유치하다고 생각한다. 또 어른이라도 유치한 사람은 신뢰하지 않거나 하찮게 여긴다. 과연 어른과 아이를 그렇게 단순하게 파악해도 될까?” (저자의 말 중에서)

소위 문제아라고 불리는 많은 아이들을 접한 저자는 심리 치료사로서 아이의 마음이 반영된 어린이 문학 작품을 어른들에게 읽기를 권한다. 개를 갖고 싶어 하는 아이의 욕구 속에 어떤 문제가 싹트고 있는지, 부모의 이혼과 부재 등 가족 문제가 아이들의 자아에 어떤 영향을 끼치는지, 어린이 문학 작품에는 어른들이 깨닫지 못한 혹은 놓쳐 버린 아이들의 진심이 담겨 있다는 것이 저자의 설명이다.