대구한의대학교 기초교양대학 교수로 재직하고 있다. 이화여자대학교 사학과에서 학사·석사학위를 받았으며, 서강대학교에서 한국사 전공으로 박사학위를 받았다. 한국여성사학회 총무이사, 『여성과 역사』 편집위원장, 한국근현대사학회 총무이사, 『한국근현대사연구』 편집위원, 독립기념관 한국독립운동사연구소 『한국독립운동사연구』 편집위원, 한국독립운동인명사전 편찬위원을 역임했다. 현재 한국기독교역사학회 이사, 부산여성문학인협회 출판국장, 영축문학회 집행위원장, 한국문인협회, 여기작가회원으로 활동하고 있다.
대학원에 진학해 한국여성교육에 관심을 가지고 연구하기 시작했다. 박사과정을 이수하며 조선시대와 신여성을 이어주는 고리가 누구이며 무엇일까라는 문제의식에서 출발해 서양 여선교사들의 여성교육활동에 관심을 가지고 연구를 진행했다.
박사학위과정에서 1920~30년대 미국유학 여성지식인을 연구하며 한국근대여성에 관한 논문을 다수 썼다. 근현대 여성과 여성단체의 사회활동, 독립운동, 민족운동, 생활사에 지속적인 관심을 가지고 글을 게재하고 있다.
저서로는 『아펜젤러, 한국 근대 여성 교육의 기틀을 다지다』(2011), 『김순애, 통일국가 수립을 위해 분투한 독립운동가』(2018), 『근대 한국 신여성의 성장과 미국유학』(2023), 『한국 근대 여성지식인』(2023), 『우리나라 여성들은 어떻게 살았을까 2』(공저, 1999), 『한국 근현대 대외관계사의 재조명』(공저, 2007), 『여성의 역사를 찾아서』(공저, 2012), 『이명박 대통령의 독도 방문과 언론의 보도 경향』(공저, 2014), 『한국 근대 여성 63인의 초상』(공저, 2015), 『안용복 : 희생과 고난으로 독도를 지킨 조선의 백성』(공저, 2016), 『대한민국을 세운 위대한 감리교인』(공저, 2016), 『한국 근대 여성의 미주지역 이주와 유학』(공저, 2018), 『대구여성 독립운동 인물사』(공저, 2019), 『아펜젤러의 생애와 사상』(공저, 2019), 『새롭게 쓴 한국독립운동사 강의』(공저, 2020), 『부산의 맛, 문학으로 만나다』(공저, 2021), 『영축문학 3』(공저, 2021), 『영축문학 4』(공저, 2022), 『서울 사람을 웃고 울린 스포츠』(공저, 2022), 『부산의 노래, 문학을 만나다』(공저, 2023) 등이 있다.