2024 피콜로 갈릴레오 과학문학상 수상작
도시의 밤과 동식물을 만나는 아름답고 고요한 그림책

피콜로 갈릴레오(Piccolo Galileo) 과학문학상은 어린이와 청소년을 위한 과학 문학에 특화된 이탈리아의 어린이 과학문학상이다. 과학과 문학이 만난 만큼 과학적인 내용이 문학처럼 편안하고 읽기가 쉽다.

피콜로 갈릴레오 과학문학상을 수상한 『누가 별들을 숨겼을까?』도 기존에 보았던 과학 그림책과는 결이 다르다. 밤 풍경이 시원하게 펼쳐지는 양면 그림, 그림들에 자연스레 녹아든 정보들, 고즈넉한 도시의 야경이 쉼표처럼 양쪽 펼침 면으로 크게 나타나는 그림은 독자의 마음까지도 고요하게 만든다.

처음부터 끝까지 밤 풍경이고, 글 없이 화면 가득한 야경 그림 때문에 아름답고 차분하게 보이는 『누가 별들을 숨겼을까?』는 책에 담긴 동식물들의 숨결이 더 크고 뚜렷하게 다가온다. 그러면서도 LED전등, 네온사인 같은 조명을 쓰며 빛 공해를 일으키는 사람은 보이지 않은 채 조용히 펼쳐지는 도시의 야경 그림은 오히려 객관적인 시선을 유도해 빛 공해의 원인을 파악하게 한다.

선정 평처럼 그간에는 없었던 ‘빛 공해’를 주제로 아름답게 펼쳐지는 이 그림책은 사람들이 가장 직접적으로 일으키는 공해를 보여 준다. 나의 생활 습관을 돌이켜 보게 되는 이 그림책을 보고 나면 도시에서 만나는 동식물들이 인공 빛 때문에 힘들지는 않을까 하는 공존의 마음이 움틀 것이다.