우리가 볼 수 있는 세상이 전부일까? 내가 알고 있고, 겪고 있는 현실의 뒷면이나 바깥에는 어떤 세상이 있을까? 『마법이 필요한 순간』은 이런 심오한 질문에 대답하는 동화이다. 얼핏 보면 어려운 주제 같지만, 독자에게 이해의 방식이 아니라 자신이 알고 있는 세계와 그렇지 않은 세계를 흥미롭게 탐색하며 알도록 만든다. 마치 평행 우주의 여러 세계를 동시에 경험하듯이, 독자는 현실 세계의 안과 밖을 상상하며 삶의 순간순간이 마법 같은 힘으로 연결되어 있는 하나의 큰 세계임을 알아 가게 된다.

『마법이 필요한 순간』은 우리가 살고 있는 현실의 해솔이가 겪는 문제가 결국 어린이만의 문제가 아니라, 어른의 문제이고 사회의 문제임을 역설한다. 왕따 이야기에만 그치지 않고 사회, 문화, 철학의 시각으로 현실의 문제와 그 바깥까지 성찰하게 한다.

『마법이 필요한 순간』이 갖는 미덕 가운데 또 하나는 연결이다. 마녀와 인간의 연결이 사건을 해결해 나가는 근본적 힘이 된다. 서로 다른 세계의 주인공들이 신비로운 이끌림으로 서로를 부르고 대답함으로써 주체적인 삶으로 연결되어 간다. 자신이 살고 있는 세계에만 오래 고착되어 있던 독자도 이야기를 읽으며 알 수 없는 세계 저 너머에서 전달되는 또 다른 힘을 상상할 수 있다. 작가는 힘들고 자신 없어서 마음속의 말을 제대로 못 하는 독자들에게 스스로를 사랑하라고 해결책을 제시한다. 판의 이야기가 그렇고, 해솔이의 이야기가 그렇다. 독자는 두 주인공을 통해 현실의 아픔 속에서 나를 소중히 여기며 살아가는 것이 무엇인지 생각하며 위로 받는다. 마법 세계와 인간 세계가 서로 어떻게 연결되어 있는지 눈에 보이지는 않지만, 나에게 보내오는 마법을 『마법이 필요한 순간』에서 만나기 바란다. - 진선희 (심사 위원, 대구교육대학교 교수)