“마음먹으면 뭐든 다 할 수 있다.”는 무한 긍정에너지가 가득해 보이는 이 말을 나는 참 싫어한다. 그 ‘뭐든’을 해 보지 않은 사람이 지어낸 말이라는 생각이 들기도 한다. 세상에는 안 되는 일도 있다. 그리고 마음은 먹으려고 노력해도 먹어지는 영역이 아니다. 내 마음이 내 뜻대로 된다면, 세상에 불행한 사람이 왜 있을까? 오히려 여기에서 조금 벗어나야 우리는 숨통이 트이고 좋은 마음도 불러올 수 있다.
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우리가 스스로를 고통에 가두는 마법의 문장이 있다. “네가 이럴 자격이 있어? 지금 이럴 때야?” 무언가가 잘되지 않으면, 해결되지 못하는 고민이나 문제가 생기면 웃거나 행복할 수 없다는 것이다. 취업에 실패한 내가 지금, 이 치킨을 먹어도 되나? 시험에 합격하지 못 한 내가 지금 유튜브를 보며 웃어도 되나? 하고 스스로를 몰아붙이는 것이다. 행복에 자격이 있을까? 웃어도 되는 상황이 따로 정해져 있는 것일까? 왜 우리는 스스로에게 이토록 가혹하게 행복의 자격이라는 잣대를 들이대는 것일까?
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괜찮은 인생을 사는 사람이 되려면, 부모님께 효도하고 형제 자매와 우애 좋게 지내고, 배우자와 자녀를 사랑해야 한다. ‘행복한 삶’ 하면 TV 드라마 속에 온 가족이 식탁에 모여 하하 호호 웃으며 함께 식사하는 장면이 떠오른다. 사실 드라마는 드라마일 뿐, 현실에서 이렇게 완벽하게 화목하기만 한 가족의 비율은 높지 않다. 허상이고 환상에 가까운 것이다. 그러나 그 환상을 좇느라 우리는 많은 부분을 놓치고 살아가게 된다. ‘행복의 필수는 화목한 가정이라는 환상’에서 깨어나면 오히려 더 행복할 기회가 더 많아진다.
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사람의 에너지는 한정된 자원이다. 자신의 모든 에너지를 영혼까지 끌어모아서 쏟아내면 언젠가 고갈되고 지쳐서 나가떨어질 수밖에 없다. 좋은 결과를 위한 노력도 중요하지만, 장기전인 삶에서 나를 지키는 것 또한 중요하다. 무엇을 하든 적당히 힘을 빼고 내가 할 수 있는 만큼의 70%만 노력하자. 120%로 최선을 다해 내 영혼을 갈아 넣을 필요 없다. 120%의 노력으로 몇 번 하다 지쳐서 무너지는 것보다 70%로 잔잔하게 그러나 꾸준하게 하는 것이 훨씬 더 효과적이다. 우리 삶의 물을 꼭 100°C까지 팔팔 끓일 필요 없다. 70°C의 미온수로 적당히 미지근하게 그러나 꾸준하게 끓이는 것이 우리 삶에 있어서 훨씬 현명한 자세이다.