역사란 지나간 과거를 통해 현재를 반성하고 미래를 내다볼 수 있는 거울입니다. 그래서 지나간 역사를 바로 아는 일은 우리의 앞날을 위한 큰 힘이자 지혜가 되어 줄 것입니다. 특히 자라나는 어린이들이 우리 역사에 관심을 가지고 바른 역사 의식을 키워가는 일은 나라의 미래를 위해 참으로 중요한 일이 아닐 수 없습니다.
우리 시대를 대표하는 만화가, 이현세 선생님이 만화를 그리고 한국역사연구회가 충실히 내용을 감수한 ‘만화 한국사 바로 보기’(전10권)는 고구려사와 일본 교과서 왜국으로 얼룩진 우리의 역사를 지키기 위한 작은 노력입니다.
그동안 우리 출판계에서 학습 만화는 어린이들에게 지식을 재미있게 알려 주는 방법으로 선호되어 왔습니다. 그럼에도 아직 5천년에 이르는 한국사 통사를 다룬 만화책은 많지 않습니다. 또한 출간된 기존의 역사 만화책들도 단순하게 특징만 잡은 그림 위에 역사 지식을 나열하여 그 시대상을 실감나게 재현하지는 못하였습니다. <만화 한국사 바로 보기>는 철저한 고증과 자료들을 통해 각 시대를 정밀하게 복원해 내어, 마치 영화를 보는 듯 책 속으로 빠져들게 할 것입니다.
또한 어린이들이 자칫 어렵고 딱딱하게 여길 수도 있는 역사 공부를 만화적 상상력을 활용하여 생생하게 구성, 즐겁게 몰두할 수 있게 만들었고 흥미진진한 사건들, 역사의 비밀과 수수께끼를 풀어가는 과정을 통해 호기심을 키우고 자연스럽게 공부하는 재미를 느낄 수 있게 하였습니다.
역사는 흐르고 흘러 또다시 되풀이되기도 합니다. 우리가 역사 공부를 하는 까닭은 그 속에서 오늘을 사는 지혜를 배우고 내가 누구인지, 우리가 어떤 민족인지를 바로 알기 위함입니다. 그렇다면 단편적인 지식을 외우려고 애쓰기보다는 지금, 여기까지 우리가 어떻게 흘러왔는지 큰 물줄기를 이해하는 것이 중요합니다.
세계화된 지구촌 시대를 살아가면서 자긍심을 가진 당당한 한국인으로 살아가려면 무엇보다 우리 역사를 바로 보고 이 땅에 살아온 우리 조상들의 이야기를 바로 알아야만 할 것입니다. ‘만화 한국사 바로보기’를 통해 역사의 속삭임에 귀 기울이면서 우리 어린이들이 한 뼘쯤은 생각의 키를 키울 수 있기 바랍니다.