회개할 때 천국이 가까이 온 것이 아니라 천국이 임하게 된다. 천국이 회개한 사람 안에 들어오게 되는 것이다. 따라서 산상수훈은 회개한 사람이 어떻게 살아야 하는지에 대한 내용이다. 이것은 천국을 소유한 자의 행실을 보여준다. 회개 없는 믿음은 행실의 변화를 가져올 수 없다. 죄에서 돌이킴이 없는 믿음은 행실의 변화로 이어질 수 없기 때문이다. 진정한 회개는 행실의 변화로 나타나야 한다. 이러한 회개에는 죄 사함이 주어진다. 이와 함께 회개한 사람은 생명, 구원, 진리의 지식에 이르게 된다. 그러나 회개하지 않은 사람에게는 심판이 임한다. 예수님은 회개하지 않은 사람에게 임할 심판을 거듭 경고하셨다. 사도들도 회개하지 않으면 심판받게 될 것을 경고했다. 변화된 행실은 언제나 회개로부터 시작된다. 산상수훈은 이렇게 변화된 행실이 어떠해야 하는지 말한 것이다. 회개하지 않는 사람에게 산상수훈은 소용없다.
--- 「1. 회개와 산상수훈」 중에서

죄인은 실제 상태도 문제지만, 자신을 바라보는 왜곡된 태도가 더 큰 문제다. 사실 자신을 바라보는 왜곡된 태도는 죄 때문에 인간이 안게 된 문제의 핵심이다. 자신을 왜곡되게 바라보는 것이야말로 죄의 근간을 이룬다. 심령이 가난한 자는 바로 이에 대한 것이다. 이것은 실제 상태가 아니라 자신을 바라보는 태도를 묘사한 것이다. 그리스도인(제자)이 된다는 것은 자신을 바라보는 왜곡된 태도가 바뀌는 것을 의미한다. 그 변화는 하나님 앞에서 자신의 실상을 봄으로써 일어난다. 자신을 바라보는 새로운 눈이 열리는 것이다. 그리스도인(제자)이 될 때 그 사람은 심령이 가난한 자가 된다. 이처럼 심령이 가난한 자는 하나님을 인식하기 시작하면서 자신을 바라보는 왜곡된 태도가 바뀐 사람이다. 하나님 앞에서 자신의 실상을 보게 된 것이다. 그러므로 심령이 가난한 자는 주께서 나를 보시는 것처럼 내가 나를 보는 사람, 즉 절대적 관점에서 자신을 보는 사람이다.
--- 「3. 영적 가난」 중에서

여기서 예수님이 전하시고 싶은 요지는 분명하다. 긍휼히 여기는 것[자비를 베푸는 것]이 하나님의 요구에 부합하는 행실, 즉 의라는 것이다. 그러므로 예수님의 제자인 우리가 긍휼히 여기는 자로 나타나야 하는 것은 매우 중요하다. 그것은 긍휼히 여기는 것이 인간의 도덕이나 종교에서 비롯되는 것이 아니라 하나님의 속성에서 비롯되며, 그분의 요구에 부합하는 것이기 때문이다. 긍휼히 여기는 자는 이미 하나님께 긍휼히 여김을 받은 자로서, 앞으로도 긍휼히 여김을 받을 것이다. 제자들은 이미 하나님이 긍휼히 여기셔서 구원받은 자들이다. 주인이 불쌍히[긍휼히] 여겨서 빚을 탕감받은 종이라면, 그가 자기에게 빚진 동료를 불쌍히[긍휼히] 여기는 것은 마땅하다. 이때 그 종이 자기 동료를 긍휼히 여기는 것은 그가 이미 주인에게 긍휼히 여김을 받았기 때문이다. 마찬가지로 제자들이 긍휼히 여기는 것은 그들이 이미 하나님께 긍휼히 여김을 받은 표시로서, 그들이 앞으로도 긍휼히 여김을 받을 것을 의미한다.
--- 「8. 긍휼히 여기는 자는 복이 있나니」 중에서

제자들이 세상의 소금인 것은 제자로서의 특성을 잃지 않을 때다. 이것은 오늘날 교회에 중요한 의미를 갖는다. 교회가 쓸 데 있는 것은 교회가 천국 백성의 특성을 잃지 않을 때다. 만일 교회가 천국 백성의 특성을 잃게 되면, 교회는 더 이상 아무 데도 쓸데없는 것이 되고 만다. 따라서 교회는 무엇보다 교인들이 천국 백성의 특성을 함양하도록 힘써야 한다. 교회가 일차적으로 힘써야 할 것은 자선 사업이 아니다. 우리 사회의 정치, 경제, 사회 문제를 해결하는 데 나서는 것도 아니다. 교회는 이런 식으로 세상에 영향을 끼치도록 부름받지 않았다. 교회는 무엇보다 먼저 천국 복음을 전하고, 그로 인해 한 사람을 천국 백성으로 세움으로써 세상에 영향을 끼쳐야 한다. 천국 백성의 특성을 지닌 제자들이 있는 곳마다 세상은 그들의 영향을 받는다. 제자들은 그들만이 지닌 특성으로 세상을 개혁하고 변화시킨다.
--- 「13. 세상의 소금」 중에서

예수님은 사적인 차원에서 제자들의 행실을 말씀하신 게 아니다. 따라서 제자들이 세상의 빛으로서 사명을 감당하려면 개인의 거룩한 삶만으로는 부족하다. 교회는 공적인 차원에서 거룩한 삶으로 세상에 영향을 미쳐야 한다. 이런 점에서 나 혼자 거룩한 삶을 사는 것으로 만족해서는 안 된다. 내 옆의 다른 형제가 사는 삶에도 관심을 가져야 한다. 그래서 다른 형제의 악한 행실을 보면 충고하고 착한 행실을 보면 격려해야 한다. 또 우리 교회에만 관심을 가져서도 안 된다. 옆의 다른 교회에도 관심을 가져야 한다. 그것은 다른 교회의 악한 행실을 볼 때 기도하고, 할 수 있다면 충고하는 것을 의미한다. 왜 남의 교회 일에 간섭하느냐고 말하는 것은 교회의 사명이 갖는 공적인 차원을 망각한 것이다. 우리는 오늘날 한국 교회가 보여주는 악한 행실에 무관심하지 않은지 돌아봐야 한다. 교회는 공적인 차원에서 세상의 빛으로서 사명을 감당할 것이기 때문이다.
--- 「15. 착한 행실과 하나님의 영광」 중에서

그러므로 본문에서 예수님은 제자들에게 엄중히 경고하신다. “내가 너희에게 이르노니 너희 의가 서기관과 바리새인보다 더 낫지 못하면 결코 천국에 들어가지 못하리라.” 이 경고에 따르면, 천국에 들어갈 제자들의 의는 서기관과 바리새인의 의보다 더 나아야 한다. 서기관과 바리새인의 의가 외면적이라면, 제자들의 의는 내면적이다. 서기관과 바리새인의 의가 겉으로만 사람에게 보여주기 위한 것이라면, 제자들의 의는 마음에서 비롯된 것으로 하나님이 보시는 것이다. 서기관과 바리새인의 의가 율법의 문자적 준수에 있다면, 제자들의 의는 율법에 나타난 하나님의 뜻을 행하는 데 있다. 제자들의 의가 서기관과 바리새인의 의보다 더 나은 것은, 그들이 예수님의 이 설명대로 계명을 행할 때다. 그것은 율법의 문자적 준수를 넘어 그 속에 내포된 하나님의 뜻을 이루는 것이다. 바로 이것이 천국의 의다. 예수님의 제자들에게 요구되는 것은 이런 의다.
--- 「18. 천국의 의」 중에서

우리에게 이런 각오가 있는가? 간음하지 말라는 계명을 어기지 않기 위해 어떤 희생이나 대가라도 치를 각오가 되어 있는가? 그런 비장함과 절박함이 있는가? 히브리서 기자가 말한 대로 죄와 싸우되 피 흘리기까지 대항할(히 12:4) 각오가 되어 있는가? 우리가 이 싸움에서 실패하는 이유는 실제 간음의 행위뿐 아니라 음욕을 품고 여자를 보는 것을 대수롭지 않게 여기기 때문이다.
--- 「20. 간음하지 말라」 중에서

좁은 문으로 들어가는 것은 우리를 생명으로 인도하기에 중요하다. 그러므로 게으름과 미지근함은 좁은 문으로 들어가는 데 부합하지 않다. 오직 애쓰고 노력하는 부지런함과 열심만이 좁은 문으로 들어가는 데 부합한다. 죄로 부패한 인간의 욕망을 버리는 삶의 방식, 산상수훈이 말하는 삶의 방식을 따르는 데 시간과 돈과 열정을 바치라. 그래서 생명으로 인도하는 문을 찾아내는 자가 되라.