꿈과 도전을 매개로 한 보람의 전승-지은이의 말

『건강한 연구실 이야기』는 학생들을 대상으로 한 워크숍의 내용과 함께 교육에 관련된 저자의 경험 중 공유하고 싶은 부분과 실제 저자의 연구실 현장에서 일어난 에피소드로 구성되었다. 따라서 학문과 꿈과 도전을 목표로 건강한 연구실을 꿈꾸는 교수들과 연구원들, 그리고 학생들에게 희망을 전달하고자 한다. 이 책은 많은 분야의 교수들, 연구원들, 학생들에게 다가가기 위해 저자의 전공과 관련된 부분은 제외했다. 그래도 소개된 연구실의 특성상 공과대학과 기계공학 관련 내용이 드러나겠지만, 어느 분야의 연구실에서도 적용될 수 있으리라 생각한다. 이 책이 우리나라의 차세대 연구자들에게 영감을 주어 학문과 꿈과 도전의 목표를 달성하고 건강한 연구실 문화에 이바지할 수 있길 소망한다.

저자는 대학교수를 꿈꾸게 되면서 관련 자료들을 모으고 교육자와 연구자 사이에서 정체성 고민을 하게 되었다. 자료가 쌓이고 고민이 깊어지면서 교수는 교육자라는 결론에 이르렀다. 저자는 포스텍 교수로 연구실의 거의 모든 자원을 학생들을 위해 사용하고자 노력했다. 이러한 노력 속에서 연구실에 대한 철학과 정책이 더욱 명확히 정립하게 되었고, 이 정책들을 실행하면서 연구실의 독특한 분위기가 형성되어 갔다. 그리고 학생들과 연구실에서 생활하며 많은 에피소드와 추억을 만들었다. 졸업 시기가 다가오면 제자 한 사람 한 사람이 저자의 분신처럼 느껴졌다. 단순한 지식 전달과 학위 수여를 넘어 인생을 공유하는 동역자가 되어 갔다. 연구실에서는 저자가 학생들을 도와주었는데, 연구실을 떠나서는 제자들이 저자를 도와주게 되었다. 참으로 고마운 일이고 저자에게 큰 격려와 힘이 되는 선순환이며 감동이었다. 졸업식에 참석한 부모님들이 저자에게 “매 학기 연락해 주시고 자녀에게 관심 가져 주셔서 감사합니다.”라고 말할 때 그분들의 마음이 전달되어 큰 격려를 받았다.