헨리크 입센 (1828~1906)은 노르웨이 출신의 극작가로, '현대 극문학의 아버지'라 불린다. 당시 사회의 위선과 부조리를 날카롭게 파헤치는 사실주의 연극을 확립하여 유럽 근대 연극에 혁명적인 변화를 일으켰다.
초기에는 노르웨이의 전설을 바탕으로 한 시극 《페르 귄트》로 이름을 알렸으며, 이후 《인형의 집》을 비롯해 유전병과 가족의 파멸을 다룬 《유령》, 사회적 다수와 진실의 대립을 그린 《민중의 적》, 여성의 심리와 비극적 자아를 묘사한 《헤다 가블레르》 등 수많은 문제작을 발표했다.
관습적인 도덕관에 도전하고 인간의 자아 성찰과 독립을 주제로 한 그의 작품들은 오늘날까지 전 세계 무대에서 끊임없이 재해석되고 있다.