머리말

반려동물 양육 환경의 변화와 동물의료 서비스의 전문화는 동물보건사에게 보다 폭넓은 이해와 실질적인 직무 수행 능력을 요구하고 있습니다. 동물보건사는 단순한 보조 인력을 넘어, 동물과 보호자, 그리고 동물의료 현장을 연결하는 전문 인력으로 서의 역할을 수행하게 되었습니다. 이러한 변화 속에서 반려동물에 대한 기초적이면 서도 체계적인 이해는 동물보건사 교육의 출발점이자 필수 요소라 할 수 있습니다.

본 교재는 반려동물의 정의와 역사, 사회적 역할과 산업적 흐름에 대한 이해를 바 탕으로, 동물보건사가 현장에서 접하게 되는 주요 반려동물의 특성과 관리 전반을 폭넓게 다루고 있습니다. 반려견과 반려묘를 중심으로 기원과 가축화 과정, 품종과 특성, 신체적·생리적 특⑨을 체계적으로 정리하여, 이후 해부학, 내과학, 외과학 등 전공 심화 교과목을 학습하기 위한 기초 토대를 마련하고자 하였습니다.

특히 반려견과 반려묘의 입양 및 관리, 영양과 사양 관리, 위생 관리와 같은 내용 은 실제 동물병원과 반려동물 관련 산업 현장에서 반복적으로 요구되는 핵심 영역입 니다. 이에 본 교재는 동물보건사 표준교육과정의 교육내용과 성취기준을 충실히 반 영하여 구성하였으며, 단편적인 정보 전달에 그치지 않고 현장 실무에서의 활용 가 능성을 고려하여 학습자가 각 내용을 직무 상황과 연계하여 이해할 수 있도록 하였 습니다. 이는 국가자격시험 대비를 위한 기초 개념 정립뿐만 아니라, 현장 적응력을 높이는 데에도 중요한 역할을 할 것입니다.

아울러 기니피그, 햄스터, 페럿, 토끼 등 특수반려동물에 대한 이해를 포함하여, 다양한 동물종의 기본적인 생물학적 특성과 사육 환경, 건강 관리의 유의점을 함께 제시하였습니다. 이를 통해 동물보건사가 특정 동물종에 국한되지 않고, 다양한 반 려동물에 대해 기초적인 직무 대응 능력을 갖출 수 있도록 하였습니다. 이는 최근 반 려동물 문화의 확장과 진료 대상의 다양화를 고려한 구성이라 할 수 있습니다.

본 교재는 아홉 명의 교수진이 각자의 전공 분야와 교육 경험을 바탕으로 공동 집 필하였으며, 교육 현장과 실제 업무 환경 모두에서 활용될 수 있도록 내용의 깊이와 범위를 조정하였습니다. 학습자가 반려동물에 대한 기본적인 이해를 토대로 동물보 건사로서의 역할과 책임을 인식하고, 전문 직무로 나아가기 위한 기초 역량을 차근 차근 쌓아갈 수 있도록 돕는 것을 목표로 하였습니다.

『반려동물학 첫걸음』이 동물보건사를 준비하는 학생들에게는 전공 학습의 첫걸 음이자 든든한 길잡이가 되고, 교육자와 현장 실무자에게는 반려동물 관련 기초 교 육을 위한 참고 자료로 활용되기를 기대합니다.

저자 일동