다시 한번 신발 끈을 단단히 묶고 전환기 국제질서 속에서 한국이 가져야 할 역할과 과제를 생각하고, 이를 이뤄낼 수 있는 전략을 정교하게 만들고, 그 구체적인 행동 계획을 세워야 할 때이다. 나 역시 책임 있는 정치인의 한 사람으로서 책상머리 고민이 아닌, 구체적인 실천을 통해 이를 실현할 수 있는 더 큰 장정에 나서려 한다. 위대한 국민과 함께 자랑스러운 대한민국이 나아가야 할 방향인 ‘세계 3대 강국’, 세계 질서를 주도하는 ‘전략국가’의 길을 만들 것이며, 내가 나고 자란 인천에서부터 이를 실현하려 한다.
--- 「프롤로그 “국민이 대한민국이며 민주주의다”」 중에서

혼란과 불확실의 시대, 힘과 자국 이기주의가 맹렬히 충돌하고 경쟁하는 시대. 오늘날 세계의 특징을 가장 잘 응축한 말일 것이다. 이 속에서 대한민국은 생존해야 한다. 그리고 이 생존의 과정이 한국의 가장 큰 문제인 저성장 고착화와 사회 양극화 해소의 길이 되어야 한다. 우리나라는 안팎으로 중첩된 위기 요소를 극복하고 기회로 만들 수 있을까? 질문의 미로는 ‘세계적으로 생각하고, 전략적으로 행동하라’라는 생각 앞에 비로소 안정과 자신감을 찾기 시작했다.
--- 「1장 “전환기를 준비한다””」 중에서

‘정치란 무엇일까? 나는 정치를 왜 하는가?’라는 질문에 답을 구하는 짧지 않은 여정은 나의 정치철학을 확립하는 과정이기도 했다. 나의 정치철학 열쇳말은 한마디로 “백성은 나라의 근본이요, 밥은 백성의 하늘이다”로 정리할 수 있다. 그리고 내 정치 목적의 열쇳말은 ‘정치의 효능’과 ‘유능한 정치’이다.
--- 「2장 “정치란 무엇인가”」 중에서

내가 생각하는 세 번째 도약의 열쇳말은 바로 ‘전략국가’다. 첫 번째 도약으로 ‘산업국가’, 두 번째 도약으로 ‘기술국가’로 올라섰다면, 세 번째 도약의 목표는 ‘전략국가’로 발돋움하는 것이다. 다시 말해 전략국가는 전환 시대의 대응 전략이자 목표이다. 전략국가란 ‘세계 질서의 규범과 가치를 규정하는 국가’를 의미한다. 한국이 전략국가로 도약한다는 것은 세계 중심국가 중 하나가 되어 세계 질서와 경제발전에 주도적 역할을 한다는 의미다.
--- 「3장 “제3의 도약, G3”」 중에서

전략국가 한국은 세계 표준과 제도를 구축하기 위한 전략적 행동에 초점을 맞춰 국가역량을 집중해야 한다. 특히 기술과 산업에서 앞서 말한 전략적 자율성과 전략적 불가결성에 초점을 맞춰 전략적 기술을 선정하고, 이 기술 분야를 전략화하기 위한 국가 투자와 지원을 적극적으로 펼쳐야 한다.
--- 「4장 “전략국가를 제안한다”」 중에서

결국 공간이다. 인천이 바이오, K-컬처, 피지컬 AI, 에너지 등 신성장동력의 거점이 되려면, 인재와 청년에게 매력적이어야 한다. 경제자유구역을 중심으로 ‘바이오사이언스파크’, ‘피지컬 AI 사이언스파크’, ‘기후환경에너지사이언스파크’ 등을 조성하고 여기에 관련 R&D 기관과 행정 지원기관 및 기술기업 공간을 마련해야 한다. 더불어 주변에 관계자를 위한 양질의 임대주택과 분양주택을 포함한 주거공간이 필요하다. 이렇게 서울을 향한 도시구조에서 인천 중심의 일자리와 주거, 교통, 교육, 복지, 문화 등이 완결구조를 가질 수 있도록 산업과 일자리에서 도시계획과 주거환경까지 방향성을 갖고 전략과 추진계획을 구상해야 한다. 이것이야말로 세계적으로 생각하고, 전략적으로 행동하는 인천의 모습이다.
--- 「5장 “전략국가, 인천에서 시작한다”」 중에서

인천바이오과학기술원, 인천바이오펀드, K-바이오랩허브. 연구와 투자와 창업이 함께 작동할 때 인천은 서울의 보조 거점이 아니라 세계의 바이오 산업 중심지로 도약할 것이다. 차세대 바이오의 출항지이자 세계의 연구자들이 모여 혁신을 만드는 글로벌 바이오 산업 도시 인천! 이것이 내가 꿈꾸고 만들고자 하는 인천의 미래다.
--- 「6장 “차세대 바이오 신약의 산실”」 중에서

K-컬처의 출항지는 단순한 시작점이 아니다. 그것은 한국 문화가 세계와 관계를 맺는 방식 자체를 보여주는 공간이다. 인천이 그 역할을 맡을 때 문화는 지나가는 콘텐츠가 아니라 도시의 정체성이 된다. 우리가 만들고자 하는 인천은 K-컬처가 만들어지고 세계로 나아가며 다시 돌아와 새로운 이야기를 남기는 출항지다. 인천의 문화정책은 그 전환을 가능하게 하는 도시 전략의 출발점이다. 인천 전체가 K-콘텐츠를 중심으로 한 복합 생태계의 출발점이 되어야 한다.
--- 「7장 “K-컬처의 출항지”」 중에서

인천이 보유한 물리적 환경을 이용해서 자율주행과 피지 컬 AI를 비약적으로 발전시키기 위해서는 무엇보다 국가적 차원의 제도적 지원이 필요하다. 제도적 지원의 핵심은 규제 개혁에 있다. 이를 위해 인천을 ‘자율주행·피지컬 AI 특구’로 만들어야 한다. 특구의 목적은 명확하다. K-자율주행차와 피지컬 AI 산업의 전략적 거점을 구축하고, 실측 데이터에 기반한 기술 개발과 산업생태계 조성을 통해 세계 경쟁력을 갖춘 새로운 성장동력을 창출하는 것이다. 지금까지 한국의 자율주행 정책이 제한적 테스트베드(Test Bed)와 부분 실증에 머물렀다면, 이제는 도시·산업 단위의 종합 실증 경쟁으로 넘어가야 한다. 그리고, 인천은 이 경쟁의 출발선에 가장 가까운 곳이다. 우리는 인천을 단순한 실험장이 아니라, 자율주행과 피지컬 AI가 태어나고, 성장하고, 산업으로 정착하고, 세계로 확산되는 본거지로 만들어야 한다.
--- 「8장 “AI가 현실이 되는 도시”」 중에서

인천은 산업도시이자 인구 300만 명이 넘는 대도시로 전기 수요가 많다. 또한 진행 중인 항공 MRO 사업과 피지컬 AI, 바이오 산업 등 신산업 육성을 위한 정책과 투자는 에너지의 안정적 공급을 전제로 한다. 특히 분산에너지특구 등 규제 완화를 통한 신산업 육성은 에너지 자립도 제고와 안정적인 에너지 인프라 구축과 병행되어야 실효성을 가질 수 있다. 동시에 탄소중립과 기후위기 대응 역시 함께 고려해야 할 전략적 과제이다. 인천은 서해안을 끼고 있는 자연조건과 산업 대도시라는 사회·경제적 조건을 동시에 갖추고 있어, 재생에너지 산업 육성에 유리하다. 인천의 에너지 전략과 정책은 지역 산업과 시민 복지에 직접적인 영향을 미칠 뿐 아니라 한국 에너지 정책의 중요한 시험대가 될 수 있을 것이다.
--- 「9장 “탄소중립의 심장, 인천”」 중에서

인천 문학 스타디움 및 콘텐츠클러스터는 문화생태계를 생산하고 체험하고 재가공하며, 소비와 유통까지 연결하는 콘텐츠 순환 구조를 만드는 장소가 될 것이다. 그리고 이 문화는 도시의 산업 구조를 바꾸는 동력이자, 도시 브랜드를 형성하는 핵심 자산이 된다. 바이오와 AI 산업 또한 자율주행의 결과가 축적되고, 인천바이오과학기술원을 중심으로 신약 개발에 대한 도전과 실패, 성공이 축적되면, 도시의 중심 브랜드가 될 것이다. 인천 앞바다의 풍부한 바람을 청정에너지로 전환하고, 매립지를 자원 순환의 혁신 거점으로 재탄생시키며, 에너지 산업 전주기의 밸류체인을 선점한다면 인천은 명실상부한 ‘대한민국 탄소중립의 심장’으로 도약할 것이다.