인터넷은 전 세계의 독립된 컴퓨터들이 서로의 정보를 공유하기 위해 네트워크를 이루는 것을 말합니다. 누구도 인터넷 전체를 소유하거나 운영하지 않습니다. 내 컴퓨터를 비롯한 전 세계 각각의 컴퓨터들이 스스로 정보를 제공하거나 얻을 수 있는 것입니다. 말하자면 누구라도 인터넷에 접속하여 정보를 얻을 수 있고, 스스로 정보 제공자가 되어 인터넷의 일부가 될 수 있습니다.

인터넷 서비스의 종류
사실 흔히 알고 있는 인터넷이라고 하면 월드 와이드 웹이라고 생각하지만 인터넷에는 WWW외에도 다른 것들이 많습니다. 따라서 인터넷에 접근하는 사람들은 여러 가지 일을 할 수 있습니다. 흔히 알고 있는 월드 와이드 웹으로 정보를 찾을 수도 있고, E-mail로 다른 사람에게 편지를 보내거나 FTP를 이용해 문서나 파일을 구하는 등 다양한 서비스를 이용할 수 있습니다.

월드 와이드 웹
월드 와이드 웹은 하이퍼텍스트를 사용하는 전송 프로토콜로 그림, 음성, 화상 등의 멀티미디어 요소를 포함하는 인터넷 서비스의 하나입니다. WWW은 기존의 문자 서비스 방식에서 발전한 형태로, 한 번의 마우스 클릭으로 연결된 문서 사이를 이동하는 하이퍼링크 기능과 편리하고 다채로운 하이퍼미디어를 포함하는 인터페이스로 사용자의 흥미를 끌기에 충분합니다.

WWW의 역사
WWW은 1990년대 초 미국에서 시작되었으며, 하이퍼텍스트의 인기는 폭발적인 증가세를 보였습니다. 초기에 웹에 오른 주제들은 당시의 신기술인 웹 그 자체에 대한 정보였고 대단한 화젯거리가 되었습니다. 웹이 현실화되자 상업적 사이트들이 속속 등장하고 실험적인 사업이 다양하 형태로 출발하게 되었습니다. 웹상에서 가장 먼저 팔린 상품은 피자였습니다.