“도를 아십니까?”

액땜 안하면 큰일 당한다면서, 집안에 누가 아플 거라는군요. 많이들 만나보셨죠? 근데 끝까지 들어보면, 그 사람들이 말하는 건 ‘도’가 아니라 ‘돈’인 것 같았습니다. 돈 얼마씩 내면 기도해 준다고 하거든요. 문득, 그럼 과연 진짜 ‘도’는 뭘까 하는 생각이 듭니다.

하늘과 땅도 완전한 작용은 없으며, 성인도 완전한 능력은 없고, 만물도 어떤 것이든 완전한 쓰임은 없다. 그러므로 하늘이 하는 일은 뭇 생명들을 덮어 감싸주는 데 있으며, 땅이 하는 일은 형체를 지닌 것을 포용하는 데 있고, 성인이 하는 일은 사람들을 가르쳐 감화시키는 데 있으며, 사물은 각각 그에 알맞은 용도의 하는 일이 있다.-p.19

『열자』에서는 “혼란스러운 세상을 슬기롭게 살아갈 수 있는 지혜”가 있다면, 그게 바로 도라고 합니다. 사람들은 어떤 일을 만났을 때 직접 그 일에 달려들어 해결하려고 합니다. 그렇지만 그럴수록 오히려 피곤해질 때가 많습니다. 도를 아는 사람은 일정한 거리를 두고 일을 바라볼 수 있죠. 자신의 온전함을 먼저 추구하기 때문에, 자신의 성품을 유지하면서도 자연스럽게 해결할 수 있게 됩니다.

당나라에서는 '열자'를 공부해야만 과거에 응시할 수 있었을 정도로 중요한 책이었습니다. 도의 원리나 도를 터득하는 방법에 대해 설명하고 있는데, 문장이 간결하고 쉽습니다. 또 재미있는 이야기가 많아 일반인들이 도가 사상을 친근하게 대할 수 있습니다. 지혜로 원숭이들을 다스렸다는 ‘조삼모사’나, 어리석은 노인이 산을 옮겼다는 ‘우공이산’ 같은 이야기들이 실려 있습니다.

『열자』를 읽으면서, “도를 아십니까?” 따위에게 알려줄 만한 진짜 ‘도’를 알아봅시다.