에세이스트에 등단한 지 어느덧 1년이 지났습니다. 신인상을 수상하던 날의 기억은 지금도 제 마음속에 선명하게 남아 있습니다. 글을 통해 비로소 삶의 한 지점에 발을 디뎠다는 감격과, 앞으로의 시간을 글로 살아가야 한다는 다짐이 동시에 찾아왔던 순간이었습니다. 설렘과 두려움이 함께 교차하던 그날 이후, 저는 글 앞에서 더욱 조심스러워졌고 동시에 더 성실해지고자 노력해 왔습니다.
그 마음을 잊지 않기 위해 지난 1년 동안 꾸준히 글쓰기 지도를 받으며 매주 한 편 이상 수필을 써 왔습니다. 빠른 결과를 바라기보다, 한 문장이라도 정직하게 써 내려가자는 다짐으로 시간을 쌓아 왔습니다. 쓰고, 고치고, 다시 쓰는 과정은 때로 더디고 고단했지만, 그 시간은 제 삶을 정리하고 저 자신을 다시 바라보게 하는 소중한 훈련이 되었습니다.
수필 쓰기는 생각보다 쉽게 다가오지 않았습니다. 한 편의 글을 완성하기까지 수 차례의 퇴고가 필요했고, 문장 하나를 두고 오래 머무는 날도 많았습니다. 쓰면 쓸수록 수필은 기술의 문제가 아니라 태도의 문제라는 사실을 절실히 깨닫게 되었습니다. 삶을 정직하게 바라보고 감정을 과장하지 않으며, 말의 무게를 스스로 감당하는 일, 그것이 수필 쓰기의 본질임을 배워 가는 시간이었습니다. 그 과정 속에서 글은 조금씩 제 삶의 깊이를 닮아 가기 시작했습니다.
이번 수필집은 신앙 수필 20편과 일반 수필 20편, 모두 40편의 글을 4부로 나누어 묶었습니다. 제1장은 ‘약속과 실천’이라는 주제로, 믿음이 삶으로 이어지는 지점을 다루고자 했습니다. 겸손과 사랑, 실천과 책임에 대한 질문을 글 속에 담았습니다. 제2장은 ‘서정과 서사’로, 일상의 풍경과 사람들, 사회와 시대를 바라보는 시선을 담담하게 풀어냈습니다. 각 부의 글들은 서로 다른 소재를 다루고 있지만, 결국 삶을 성찰하고 다시 살아갈 용기를 묻는 하나의 흐름으로 이어져 있다고 생각합니다.
신앙 수필에는 하나님 앞에서의 삶과 내면의 고백을 담았습니다. 흔들리고 넘어지는 순간들 속에서도 다시 말씀 앞에 바로 서고자 했던 마음을 숨김없이 적었습니다. 일반 수필에는 일상에서 만난 사람과 사건, 그리고 그 속에서 길어 올린 사유를 담담한 문장으로 풀어냈습니다. 신앙과 일상은 분리된 영역이 아니라, 서로를 비추며 삶을 더 깊게 만드는 두 개의 축이라는 믿음으로 글을 써 내려갔습니다.
첫 번째 수필집을 묶으며 완성보다 과정에 대한 감사가 앞섭니다. 이 책은 성취의 기록이라기보다, 포기하지 않고 써 온 시간에 대한 작은 증명에 가깝다고 느낍니다. 많은 독자에게 널리 읽히지 않더라도 괜찮다고 생각합니다. 이 글을 끝까지 읽어 주시는 단 한 분의 독자가 계시다면, 그분을 위해서라도 저는 계속 글을 쓰고 발표해 나가고자 합니다. 글쓰기는 이제 발표를 위한 작업이 아니라, 삶을 정리하고 자신을 성찰하는 하나의 방식이 되었기 때문입니다.
이 수필집이 누군가의 마음에 조용히 머물 수 있기를 바랍니다. 큰 위로나 즉각적인 감동이 아니더라도, 한 문장이 오래 남아 삶을 다시 바라보게 하는 계기가 된다면 글의 역할은 충분하다고 믿습니다. 저는 앞으로도 같은 마음으로, 같은 자리에서 끊임없이 글을 써 나가고자 합니다.
--- 작가의 말 중에서