우리는 흔히 50%를 투자하면 50%를 얻는다고 생각하며 그것이 자연스럽고 공정한 것이라고 생각한다. 그러나 50 대 50의 사고방식은 우리 의식에 깊숙이 자리 잡고 있는 위험한 생각이다. 80/20 법칙이란 두 개의 인과관계에 불균형이 존재함을 뜻한다. 이 비율은 65 대 35, 70 대 30, 75 대 25, 80 대 20, 95 대 5, 99.9 대 0.1 또는 이 사이의 다른 어떤 수치로도 구성될 수 있으며 두 숫자의 합이 반드시 100일 필요도 없다. 80/20 법칙을 적용해보면 불균형의 정도가 우리가 예상했던 수치를 뛰어넘는 데 놀라게 된다. 회사 간부들은 특정 구매자와 특정 제품이 다른 구매자나 제품보다 더 많은 이익을 안겨준다는 사실을 예상하고는 있을 것이다. 그러나 그 비율을 확인해보면 너무 놀라 말문이 막힐지도 모른다. 교사들도 소수의 학생이 대부분의 교칙위반이나 문제를 일으킨다는 것을 어렴풋이 알고는 있지만, 직접 조사해보면 그 불균형의 정도가 예상했던 것보다 훨씬 크다는 것을 알게 된다.
- p.29, 1장 성공의 비밀

측정하는 양의 80%가 사람이나 사물의 20%에서 창출된다는 사실은 오래전부터(아마 1950년대부터) 빈번하게 관찰되었다. 그 수치가 정확하게 80/20인 경우는 드물겠지만 80/20은 이와 같은 불균형적인 관계를 상징하는 숫자가 되었다. 또한 관례적으로 80/20을 말할 때 20%는 하위가 아닌 상위를 나타내고, 실제로도 상위의 중요한 소비자나 원인에 중점을 두게 된다. 판촉을 원하거나, 생산하는 맥주 종류에 대한 고객들의 생각이 알고 싶은 맥주 회사라면 당연히 상위 20%를 연구하는 것이 가장 유용하다.
- p.52, 2장 20은 80보다 크다

80/20 사고방식을 가진 사람들은 삶이란 즐거워야 한다고 믿으며 흥미, 기쁨, 그리고 미래의 행복을 향한 욕망에서 성취감을 느낀다. 거의 모든 사람들이 즐겁게 살고 싶어 하지만, 많은 이들은 행복을 부르는 아주 간단한 길을 모르거나 알고 있어도 실천하지 않는다. 대개는 다음과 같은 함정들 중 한 가지 이상에 빠진다.
- 자신이 별로 좋아하지 않는 사람들과 많은 시간을 보낸다.
- ‘먹고살기 위해서’라는 명목으로 원하지 않는 일을 한다.
- 별로 즐겁지도 않은 일을 하느라 ‘자유 시간’의 대부분을 써버린다.
이것을 뒤집어보면 의미가 더 분명해진다. 대개의 사람들은 자신이 가장 좋아하는 이들과 보내는 시간, 그리고 즐거운 일을 하는 데 쓰는 시간이 너무 적다.
- pp.67-68, 3장 자유선언

가치가 낮은 활동을 없앨 때는 단호해져야 한다. 어떤 상황에서도 모든 사람에게 자신의 시간을 똑같이 내주는 일은 없어야 한다. 무엇보다도 ‘다른 사람이 부탁하니까’ 또는 ‘내가 그 전화를 받았으니까’ 하는 식의 일하는 습관은 즉시 버려야 한다. 낸시 레이건의 충고대로 싫으면 그냥 ‘노(No)’라고 말하라. 아니면 ‘완전히 무시’하는 것도 한 가지 방법이다.
- p.99, 4장 시간혁명의 7단계

슈퍼스타들의 수입을 전체 인구의 수입과 비교하면 그 불균형의 정도는 더 심해지는데, 대개는 80 대 20 관계를 넘어 90 대 10, 95 대 5의 관계를 나타낸다. 많은 사람들이 슈퍼스타에게 돌아가는 엄청난 수입을 경제적 또는 사회적으로 설명해보고자 했다. 그중 가장 설득력 있는 것은 두 가지 요인으로 인해 슈퍼스타의 수입이 증가하게 되었다는 주장이다. 하나는 매스컴의 도움으로 여러 사람이 슈퍼스타의 활동을 동시에 즐길 수 있게 되었다는 것이다. 재닛 잭슨, J. K. 롤링, 스티븐 스필버그, 오프라 윈프리, 머라이어 캐리나 데이비드 베컴 등은 점점 더 많은 고객을 확보하게 되었으며, 늘어난 고객에게 자신을 ‘보급’하는 데 드는 추가 비용도 거의 제로에 가깝다는 뜻이다. 방송, CD 제작, 책을 출간하는데 추가 비용이 든다 해도 이는 전체 경비에서 작은 부분을 차지할 뿐이다. 슈퍼스타에게 몇 백만 달러, 혹은 몇 천만 달러를 준다고 해도 고객 한 명당 늘어나는 경비는 불과 수 센트 혹은 1센트 이하의 푼돈에 지나지 않는 것이다. 그들보다 훨씬 적은 수입을 벌기 위해 보통 사람이 쓰는 비용보다도 훨씬 적다.
- pp.135~136, 7장 꿈을 성취하는 10가지 방법

80/20 법칙이 점점 더 효과적인 이유는 네트워크의 힘 덕분이다.
?네트워크는 80/20 법칙에 따라 운용된다. 모든 시장 또는 범주에서 매우 적은 네트워크만이 그 시장이나 범주의 활동과 비즈니스의 대다수를 지배한다.
?네트워크와 그 구성원들은 시장 집중과 독점을 좋아한다. 네트워크에 가장 큰 폭과 깊이를 제공해주기 때문이다. 네트워크는 클수록 좋고, 그럴수록 공급과 수요를 더욱 빠르고 효율적으로 맞춘다. 가능한 구성원 매치의 순열과 각 구성원의 편애 데이터가 더 많아지기 때문이다.

- pp.341-342, 17장 네트워크로 성공하라