* 다양한 생명체가 어우러져 살아가는 신비의 땅 갯벌!

갯벌은 바다의 밀물과 썰물이 만들어요. 밀물일 때는 바다가 되었다가 썰물일 때는 땅이 되지요. 거무스름하고 질퍽질퍽한 갯벌에는 수많은 생명이 깃들어 살아요. 눈에 보이지 않는 플랑크톤에서부터 물고기와 조개, 새와 게 등 다양한 생물이 살아가지요. 또 갯벌은 지구의 온도를 조절하기도 하고, 홍수나 태풍, 해일이 일어났을 때 육지의 피해를 줄여 주기도 합니다.

이 책은 수천 년의 시간이 걸려 어떻게 갯벌이 만들어졌는지, 갯벌 생태계에서 가장 중요한 밀물과 썰물은 어떻게 일어나는지, 갯벌에 사는 생물들은 어떤 방법으로 환경에 적응해 나가는지 등을 다루며 지질학, 역사학, 생태학, 해양학 등 다양한 각도로 우리가 미처 알지 못한 갯벌에 얽힌 놀라운 이야기를 전합니다.

쉽고 탄탄한 과학적, 환경적 설명을 통해 어린이들은 갯벌 생태계에 관한 다양한 궁금증을 시원하게 풀 수 있습니다. 그사이 독자는 유기적으로 연결된 지구 생태계와 인간의 관계를 더 깊이 이해하고, 더 많이 사랑하게 될 겁니다.

* 우리의 보물이자 자랑스러운 유산, 한국의 갯벌!

삼면이 바다로 둘러싸여 있는 우리나라는 갯벌이 발달했습니다. 서해안 갯벌은 세계 5대 갯벌 가운데 하나예요. 충남 서천과 전북 고창, 전남 신안과 보성·순천 갯벌은 유네스코 세계 유산이 되었습니다. 세계인이 지키고 보호해야 할 만큼 그 가치가 크기 때문이죠.

한국의 갯벌에는 멸종 위기에 처한 물새 27종과 해양 무척추동물 5종이 서식하고, 희귀종 범게를 포함해 약 2천 종 이상의 생물이 살아갑니다. 또 저어새, 큰고니 등 천연기념물과 멸종 위기종 새들의 서식처이자 철새들의 휴게소 역할도 하죠. 지형과 기후의 영향으로 세계에서 가장 두꺼운 갯벌의 퇴적층이 안정적으로 유지되고 있다는 점도 특징입니다.

《세계 유산, 한국의 갯벌로 놀러 가요》는 지질 다양성, 생물 다양성을 인정받아 세계 유산으로 당당히 지정된 한국의 갯벌이 얼마나 소중하고 가치 있는지를 꼼꼼히 조명합니다. 가까이 있어 잘 알지 못한 갯벌의 놀라운 가치와 의미는 우리에게 자연과 생태계에 관한 새로운 논점을 제기합니다. 이 책을 보며 어린이들이 미래 경쟁력이 되는 생물 다양성의 귀중한 가치를 알고, 그 소중한 존재들과 함께 살아가는 방법을 고민해 보길 바랍니다.

* 갯벌을 느끼고 생각하게 하는 알찬 갯벌 생태계 보고서!

갯벌은 전 지구 생태계 면적의 약 0.3% 정도에 지나지 않지만, 갯벌의 생태적 가치는 숲의 10배, 농경지의 100배 이상이라고 합니다. 갯벌의 가치는 지금도 계속 밝혀지고 있는데, 돈으로 따질 수 없을 만큼 무궁무진합니다.

그러나 각종 개발로 오염되고 파괴되어 그 면적이 점점 감소하고 있는 갯벌. 한 번 망가진 갯벌을 복원하려면 엄청난 비용이 들 뿐만 아니라 수백 년의 시간이 필요합니다. 우리는 갯벌 없이 건강하게 살아갈 수 있을까요?

이 책은 인간의 무차별적 개발로 어떻게 갯벌이 훼손되었는지, 그 결과 인간에게 어떤 위험이 닥쳤는지 등 그 과정은 물론 심각성, 문제 해결 방안까지 친절한 설명과 재치 있는 삽화로 설득력 있게 전달합니다. 갯벌을 살리는 일은 우리의 바다를 지키고, 지구 환경을 지키는 일로 이어집니다. 나아가 인간을 지키는 일이기도 하고요. 장마다 알차게 담긴 책을 읽다 보면, 어느새 갯벌과 가까워지고 갯벌을 지키기 위해 어떤 노력이 필요한지를 스스로 깨닫게 될 겁니다.