산림측정학은 산림을 이해하고 경영하는 데 가장 기초적이고 핵심적인 척도를 제공하는 학문이다. 시대적 요구와 과학기술의 진보, 그리고 산림 가치에 대한 사회적 인식의 변화에 따라 산림측정학 역시 끊임없이 진화해 왔다. 과거에 단순히 나무 크기를 재고 목재 생산량을 계산하는 학문에서 출발한 산림측정학이 이제는 지구 환경을 평가하고 기후위기에 대응하며 미래의 지속가능한 가치를 계량하는 통합적 학문으로 외연을 확장하고 있다.
산림측정학 집필에는 특별한 시대적 의미를 담고자 하였다. 단순한 측정 기술의 나열에 그치지 않고 ‘목재 생산 중심’에서 ‘환경생태 지표’, ‘기후변화 대응’, ‘자연자산 공시 환경’으로 이어져 온 학문 발달의 과정을 오롯이 투영한 ‘미래지향적 시도’를 모색하였다. 정밀한 산림측정은 자연 너머의 사회 및 산업 영역과 연결하는 객관적 데이터를 생산하는 일이며, 정확한 데이터가 뒷받침될 때 비로소 탄소중립, 재난 예방, 지속가능한 발전이라는 사회적 실천이 가능해진다는 철학을 교재 전반에 녹여 내려고 노력하였다.
산림측정학은 전체 4부 14장으로 구성되어 있으며, 산림측정의 변치 않는 고전적 이론부터 최첨단 공간분석 및 글로벌 경영 지표까지 포괄적으로 접근하였다. 제Ⅰ부 ‘임목 측정’과 제Ⅱ부 ‘임분 측정’에서는 단목의 직경, 수고, 수간석해부터 임분의 표본조사, 임분정보 측정, 그리고 수확표 제작과 활용까지 산림측정학의 이론적 기반을 체계적으로 정리한다. 이는 디지털 기술이 비약적으로 발전하더라도 현장에서 땀 흘려 얻은 기초 데이터의 이해 없이는 어떠한 응용과 개발도 사상누각에 불과하다는 굳건한 원칙을 강조하기 위함이다. 제Ⅲ부 ‘원격탐사’와 제Ⅳ부 ‘환경생태, 기후변화, ESG 지표’에서는 기존 교재들에서 다루지 못했던 새로운 지평을 제시한다. 수동형 및 능동형 센서, 특히 항공 라이다(LiDAR)를 활용한 3차원 공간정보 분석 기술을 상세히 소개하여 대면적 산림관리의 디지털 전환을 제안한다. 아울러 지속가능성 지표, 탄소 저장량 및 흡수량의 생애주기평가, 그리고 기후 위험 및 자연자본 공시 체계와 결합한 ESG 경영 실무를 폭넓게 다루어 시대가 요구하는 산림측정학의 이정표를 다시 세우고자 한다.