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어느 날 오후에 나는 한 사업가와 그 문제에 대해 이야기하고 있었다. 우리는 증권, 수익, 자본화에 대해 논의하고 있었다. 그는 앞에 놓인 엄청난 숫자에 크게 당황한 듯했다. 나는 그에게 말했다. "이러한 수익에 대해 스트레스를 받고 가장 안전한 채권을 직접 고르려고 하기보다는 신뢰할 수 있는 은행이나 채권 회사에 가서 결정을 맡기는 게 낫습니다." "왜요?" 그가 말했다. "나는 그렇게 할 수 없어요." "존스 씨," 내가 계속 말했다. "진실을 말해 보세요! 채권이나 주식 증서를 산 후에 제대로 서명하고 서명했는지 확인했나요? 게다가 서명이 되어 있는 것을 보면 서명이 진짜인지 위조인지 알 수 있는 방법이 있나요?" "아니요." 그가 말했다. "없습니다. 나는 증권을 사는 은행원의 성실성과 정직에 전적으로 의존하고 있습니다." 그리고 생각해보면, 우리가 이 안전 보관함에 조심스럽게 보관하는 종이 조각에는 전혀 가치가 없다. 우리가 그렇게 소중히 간직하는 통장에는 전혀 가치가 없다. 우리가 완전히 의지하는 증서와 모기지 증권에도 전혀 가치가 없다. 가치는 첫째, 서류를 작성하는 변호사, 사무원, 속기사의 성실성에 있다. 둘째, 서류에 서명하는 임원의 성실성에 있다. 셋째, 우리의 주장을 집행할 수 있도록 해줄 법원과 판사의 성실성에 있다. 마지막으로, 법원의 명령이 집행될지 여부를 결정할 커뮤니티의 성실성에 있다.
우리가 귀중하다고 생각하는 주식, 채권, 통장, 증서, 모기지, 보험 계약서 등은 본질적으로 아무것도 아니다. 대부분 사람들이 정직성에 집중하는 한, 우리의 투자는 안전하다. 그러나 대부분 사람들이 잘못된 방향으로 향한다면, 우리의 투자는 가치가 없게 된다. 따라서 번영의 첫 번째 열쇠는 정직성이다. 정직성 없이는 문명도, 평화도, 안보도, 안전도 없다. 이는 임금 노동자와 자본가를 포함한 재산 소유자 모두에게 해당된다. 그러나 정직성은 단순한 금융 거래보다 훨씬 광범위하다. 정직성에는 진실을 추구하고 공유하는 것이 포함된다. 진실에 대한 이러한 열망은 우리의 교육 기관, 과학, 예술을 세웠다. 의학에서 공학에 이르기까지 모든 주요 직업은 이러한 정직성 정신에 의존한다. 그들이 그것을 고수해야만 번영하거나 심지어 살아남을 수 있다. 정직성은 지식의 기초이다. 진실에 대한 탐구는 모든 학습, 모든 경험의 가치, 모든 연구와 조사의 이유의 기초이다. 정직함이 없다면 우리의 전체 교육 시스템이 붕괴되고, 신문과 잡지는 위험해질 것이며, 출판은 중단되어야 한다. 우리의 문명은 사람들이 정직하다는 가정에 의존한다. 이 확신이 흔들리면 전체 구조가 무너진다. 그리고 그것은 옳은 일이다. 왜냐하면 진실이 없다면 국가는 학교, 신문, 책, 직업 없이 더 나을 것이기 때문이다. 자신을 겨냥한 무기를 갖는 것보다 무기가 전혀 없는 것이 낫다. 번영의 초석은 정직함이다.
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우리가 일요일에 한 시간씩 이야기하는 이 종교는 우리 공동체를 보호하는 생명력일 뿐만 아니라 우리 공동체를 만드는 생명력이기도 하다. 우리의 영적 힘은 아직 활용되지 않았다. 약 3년 전, 나는 남미를 여행하고 있었다. 상파울루에서 고원을 거쳐 리우데자네이루로 여행하는 동안, 나는 가난에 시달리는 작은 원주민 마을을 지나갔다. 그곳은 해발 약 3,000피트였지만, 거대한 수력 발전소 기슭에 위치해 있었다. 나는 이 수력이 일 년 내내 10,000에서 15,000마력까지 쉽게 발전할 수 있다고 들었다. 이 폭포 기슭에는 가난한 원주민들이 살고 있었는데, 부러진 막대기로 밭을 갈고, 해안에서 200마일 떨어진 곳에서 옥수수를 등에 지고 운반하며, 두 개의 돌 사이에서 손으로 갈아서 빻았다. 하지만 약간의 믿음과 비전이 있었다면, 그들은 가장 원시적인 방식으로라도 그 수력을 개발할 수 있었고, 관개로 그 가난한 계곡을 진정한 에덴 동산으로 바꿀 수 있었을 것이다. 그들은 단순히 믿음이 부족했다. 그들은 비전이 부족했다. 그들은 미래를 내다보고 다음 세대를 위해 무언가를 하고 그 결과에 대해 주님을 신뢰하기를 꺼리거나 할 수 없었다. 나는 마을의 우두머리를 만나서 그에게 물었다. "왜 당신은 이 힘을 개발하기 위해 아무것도 하지 않습니까?" "아, 그러니까, 우리가 이것을 개발하기 시작했다면," 그는 대답했다. "우리가 그것을 완료할 때쯤이면 우리는 죽었을 것입니다." 원주민들은 지난 200년 동안 비전이 없는 채로 그곳에서 살았다. 그 지역 사회의 어느 누구도 하루가 끝날 때까지 생각하거나 볼 수 있는 통찰력이나 비전이 없었다. 그들과 번영 사이에는 믿음이 부족했다. 따라서 번영의 두 번째 큰 기본은 믿음, 비전, 희망, 뭐라고 부르든 간에 무형의 "무언가"이다.

<추천평>
"성공하는 사람보다, 오래 가는 사람을 생각한다
우리는 끊임없이 새로운 성공법을 만난다. 더 효율적으로 일하는 방법, 기회를 발견하는 방법, 돈을 관리하는 방법, 사람을 설득하는 방법이 매일 새롭게 등장한다.
하지만 100년 전 경제학자이자 통계학자였던 로저 W. 밥슨이 성공의 조건으로 지목한 것은 놀라울 정도로 평범하다.
정직할 것.
신뢰받을 것.
성실하게 일할 것.
다른 사람과 협력할 것.
사람의 마음을 이해할 것.
그리고 누군가를 격려할 것.
너무 당연한 이야기처럼 들린다. 그러나 밥슨이 주목한 것은 바로 그 ‘당연한 것’이었다.
그에게 성공과 번영은 개인의 능력만으로 만들어지는 결과가 아니었다. 은행과 기업, 시장과 사회가 수많은 사람 사이의 신뢰를 통해 움직이듯 한 사람의 삶 역시 다른 사람들과 맺는 관계 속에서 만들어진다. 아무리 뛰어난 능력을 가진 사람이라도 신뢰를 잃으면 오래갈 수 없다. 반대로 성실함과 신뢰를 쌓아온 사람에게는 시간이 강력한 자산이 된다.
그래서 이 책에서 가장 인상적인 장면 가운데 하나는 거대한 은행 금고에 관한 이야기다.
두꺼운 강철문과 정교한 보안 장치가 있다고 해서 재산이 완벽하게 안전한 것은 아니다. 금고를 관리하는 사람이 정직하지 않다면 그 모든 장치는 무용지물이 될 수 있다. 결국 금융 시스템을 지탱하는 마지막 보안 장치는 기계가 아니라 사람이라는 것이다.
이 이야기는 오늘날의 직장과 인간관계에도 그대로 적용할 수 있다.
좋은 경력, 뛰어난 기술, 화려한 이력은 중요하다. 그러나 함께 일하는 사람이 나를 믿을 수 있는가, 어려운 순간에도 약속을 지키는가, 다른 사람의 성장을 도울 수 있는가 같은 질문은 그보다 훨씬 긴 시간 동안 한 사람의 삶을 결정한다."
- 아이보리잉크 편집부