헨리크 입센 (Henrik Ibsen, 1828?1906)은 노르웨이의 극작가 헨리크 입센은 '현대 연극의 아버지'로 불린다. 1828년 노르웨이 남부의 작은 항구 도시 시엔에서 태어난 그는 부친의 파산으로 어린 시절 가난을 겪었고, 약제사 견습생으로 일하며 글을 쓰기 시작했다. 초기에는 북유럽 전설과 역사를 소재로 한 운문극을 썼으나, 20여 년간 이탈리아와 독일에서 망명하듯 지내며 작품 세계를 근본적으로 바꾸어 놓았다.
『인형의 집』(1879), 『유령』(1881), 『민중의 적』(1882)로 이어지는 사회극에서 그는 결혼과 가족, 도덕과 명예라는 당대의 견고한 관념을 무대 위에서 해부했다. 낭만적 환상 대신 일상의 언어로 중산층 거실을 그려내고, 그 안에 숨은 위선과 억압을 드러낸 것이다. 노라가 문을 닫고 집을 나서는 마지막 장면은 유럽 전역에 스캔들을 일으켰다.
후기작 『헤다 가블러』, 『건축가 솔네스』, 『우리 죽은 자들이 깨어날 때』에서는 사회 비판보다 인간 내면의 어둠과 자기기만으로 시선을 옮겼다. 셰익스피어 다음으로 세계에서 가장 많이 공연되는 극작가로 꼽히며, 그가 남긴 질문들은 오늘날에도 낡지 않았다.

Henrik Ibsen, the Norwegian playwright widely regarded as the father of modern drama, was born in 1828 in Skien, a small port town in southern Norway. His father's bankruptcy plunged the family into poverty, and Ibsen began writing while apprenticed to an apothecary. His early works were verse dramas drawn from Nordic legend and history, but nearly three decades of self-imposed exile in Italy and Germany transformed his art entirely.
In the social plays ? A Doll's House(1879), Ghosts(1881), An Enemy of the People(1882) ? he put the certainties of his age under the knife: marriage, family, respectability, honour. Rejecting romantic convention, he staged middle-class drawing rooms in the plain speech of daily life and exposed the hypocrisy and quiet coercion within them. The sound of Nora closing the door behind her scandalised audiences across Europe.
His late works ? Hedda Gabler, The Master Builder, When We Dead Awaken? turned inward, trading social critique for the darker territory of self-deception and buried desire. Today he is among the most performed dramatists in the world, second only to Shakespeare, and the questions he asked have lost none of their edge.