세계 최초의 자동차는 독일 메르세데스 벤츠 설립자인 칼 벤츠가 삼륜마차에 가솔린 엔진을 장착해 특허 받은 페이턴트 모터 바겐(patent motor wagen)이다. 이것은 0.9마력과 시속 16km에 불과했으나 자동차의 시조라는 명예를 얻었다. 약 140년이 지난 지금은 1,000마력이 넘는 고출력 자동차가 등장하기에 이르렀으며 인간의 삶에 많은 변화를 가져왔다. 즉 인적자원 및 물자의 신속한 수송에 의한 산업발전에 기여하였으며, 자원개발을 용이하게 하여 경제발전에도 큰 도움이 되었다. 하지만, 한편으로는 지구 온난화와 대기오염의 주범으로 인식되고 있으며, 석유자원의 고갈 등이 국제적인 이슈로 부각됨에 따라 각국 정부와 자동차업계는 친환경자동차 개발에 주력하고 있다.

친환경자동차는 천연가스자동차, 하이브리드 전기자동차, 전기자동차 및 수소연료전지 자동차로 분류될 수 있다. 이러한 친환경자동차는 화석연료를 적게 사용하는 특징이 있으며, 특히 전기자동차는 전기 공급원으로부터 충전 받은 전기에너지를 동력원(power sources)으로 사용하는 무공해 동력 시스템의 장착 또는 이에 준하는 개선으로 도심 주행에서의 고효율과 CO2가스 등이 배출되지 않는 특징을 갖는다.

이러한 전기자동차는 우리 주위에서 앞으로 더 많은 교통수단이 될 것이므로 지금부터라도 지식을 쌓아나가야 한다. 따라서 본 저자는 전기자동차에 대하여 다음과 같은 내용을 수록하였다.
제1장 전기자동차 개요에 대해서 간단히 설명하였다.
제2장 하이브리드 전기자동차(HEV)에 대해 하이브리드 전기자동차의 분류 및 하이브리드 전기자동차의 구성에 대하여 설명하였다.
제3장 전기자동차(EV)의 특징 및 주요 구성품에 대하여 설명하였다.
제4장 HEV 및 EV에 사용하는 배터리에 대하여 설명하였다.
제5장 수소연료전지 자동차(FCEV)의 특징 및 구성품에 대하여 설명하였다