▣ 발문

시와 말씀과 충만된 노래
강경호(한국ㅇ문인협회 평론분과 회장)

문학 장르가 나누어져 있는 것은 운문(시)으로 써야 할 것과 산문(에세이)으로 써야 할 것이 있기 때문이다. 이동식 목사님은 시인이며 에세이스트로 남들이 갖지 못한 두 가지의 달란트를 부여받은 은혜로운 분이다.

벌써 네 번째로 엮는 ‘시·산문집’이다. 시와 에세이를 한 권의 책에 배치하는 것도 흔한 일이 아니지만, ‘춘하추동’, 사계절의 정서를 노래한 시·에세이로 구성된 책의 형식은 이동식 목사님만의 유일한, 그리고 독특한 방식이다. 이러한 이동식 목사님의 책을 문학 동료로서 지켜보면서 참으로 지혜롭고 기발한 책 구성이라는 생각을 하였다. 우리나라는 사계절이 뚜렷한 지리적 위치 때문에 삶의 형식도 이에 알맞게 발달하였다. 이러한 전통을 잇는 이동식 목사님의 저서들은 한결같이 계절의 정서를 담아내고 있으며. 특히 자연 친화적인 세계를 보여주고 있다. 이러한 자연의 모습은 ‘하나님 보시기에 참 좋은 풍경’으로 사계절 시시각각 변화하며 다양한 모습을 보여주는 자연에 기대어 살아가고 있는 지극히 나약한 인간의 모습을 드러내고 있다.

이동식 목사님의 자연관은 늘 가까이 하며 산을 오르내릴 정도 영육의 건강을 위해 보약처럼 여기는 삶의 터로 작용하고 있으며, 단순히 자연을 가까이 하는 정도를 넘어 자연 속에 깃든 정신성을 발견하고자 한다.

‘春’의 단원에서는 주로 생명성에 천착하여 그것들이 지닌 아름다움을 노래하고 있다. 숲속의 생명들인 노루, 꿩, 이끼, 양치, 비자나무, 삼나무, 편백나무, 그리고 봄날 울어대는 뻐꾸기 울음소리와 빛나는 아침 햇살을 통해 찌든 인간의 내면을 정화시키고 있다.

‘夏’ 단원에서는 깊은 사유로 길러낸 삶의 효용성과 가치, 그리고 ‘왜 사는가’에 대한 질문과 대답을 구하고 있다. 특히 ‘인생은 고행과 고통이 따르는 힘든 과정’이라고 설파하며 이를 극복하는 과정이 인간의 삶이라고 한다. 여기에서 “세상 영광, 부귀영화, 쾌락보다 신앙의 진리를 지키며 고난의 과정을 인정하여 찬양하며 거룩한 길을 걸어간 초대 교인들인 로마의 지하 카타콤베를 떠올리며 환기시킨다. 무더위 속에서도 완성한 생명력으로 자라는 숲과 풀처럼 끈질기고 참다운 생명력을 강조하는 이동식 목사의 생명성은 생물학적인 차원을 뛰어넘는다.

‘秋’는 가을이라는 계절이 갖는 상징성처럼 풍요롭기도 하지만, 쇠락의 쓸쓸함을 내포하고 있다. 지난 계절의 결실로 오곡을 추수하는 지절이지만, 노년에 이른 사람들은 건강을 염려하면서 외로움에 휩싸인다. 삶은 희노애락의 연속이지만, 가을은 특히 이러한 정서가 많이 교차하는 감성적인 시간이다. 이동식 목사님은 자연의 섭리에 순응하면서도 유수같이 흘러가버린 세월에 유감을 갖기도 하고 가을의 서정과 더불어 우정과 사랑, 고향, 유년, 어머니, 지나간 시절에 대한 그리움 등의 이야기를 펼쳐 우리가 살아가는 삶의 내면을 드러낸다.

‘冬’에서는 실로 다양한 이야기 보따리를 풀어놓는다. ‘세월’이라는 시간 속에 남겨지는 삶의 문장, 즉 시들지 않은 사랑, 온 몸으로 그린 그림 같은 生, 선교사 묘역에서 숭고한 삶의 모습 발견, 저무는 하늘과 나무를 묵언으로 ‘너는 오늘 하루 좋았느냐?’고 하루를 뒤돌아보는 사람의 마음, 네 권의 시집을 펴낸 원로목사가 들려준 ‘감사하는 마음을 잊지 않기 위해 시를 썼다’는 고백이 주는 메시지는 겨울이지만 혹한의 시간이 아닌 편안한 안식을 주는 선물로 희망을 준비하는 계절이라고 하는 이동식 목사님의 정신성이 뚜렷하게 새겨져 있다.

살펴본 것처럼 이동식 목사님은 이번 시·산문집 역시 춘하추동의 원리를 작동시켜 한국적 사유와 정신세계를 바탕으로 네 번째 금자탑을 쌓았다. 그의 거침없는 상상력은 동·서양의 고전을 넘나들며 해박한 정신지리를 펼쳐 문장을 완성하고 있다. 이러한 이동식 목사님의 시와 에세이는 사계절이 뚜렷하여 ‘기승전결’로 시작과 끝을 맺는 매우 합리적이면서도 이성적인 문장이다. 그러면서도 ‘춘하추동’의 계절 감각이 주는 서정이 난만한 부드러운 문체를 보여준다.

이동식 목사님의 글은 함부로 기독교적 관념을 드러내지 않으면서도 그의 목소리는 궁극적으로 하나님의 말씀을 잘 전하는 심부름꾼의 역할에 충실하다.

시인으로서 에세이스트로서 이번 작품집을 통해 더욱 견고한 면모를 보여주는 완경성에 놀라며 기쁜 마음으로 그의 성장을 축하드리고 싶다.