세바스티앵로크 니콜라 샹포르(Sebastien-Roch Nicolas Chamfort, 1741~1794)는 프랑스의 작가이자 잠언가입니다. 프랑스 중부 클레르몽 지방에서 사생아로 태어나, 파리의 한 학교에서 장학생으로 공부하며 뛰어난 재능을 드러냈습니다. '샹포르'라는 이름은 그가 스스로 지어 붙인 것입니다.

그는 시·희곡·평론으로 문단에 이름을 알렸고, 재치와 대화술로 파리 상류 사회의 총아가 되었습니다. 1781년 아카데미 프랑세즈 회원으로 선출되었으며, 여러 귀족과 왕족의 곁에서 비서와 말벗으로 지냈습니다. 화려한 살롱의 안쪽을 속속들이 겪은 이 경험이, 훗날 사교계와 권력의 허위를 꿰뚫는 그의 잠언으로 응결됩니다.

1789년 혁명이 일어나자 샹포르는 열렬히 그편에 섰습니다. 낡은 신분제를 향한 그의 오랜 경멸은 혁명의 언어와 만났고, 그는 여러 유명한 구호와 경구를 남겼습니다. 그러나 혁명이 공포 정치로 치달으면서 그 역시 혐의를 받아 체포되었고, 다시 투옥될 위기에 몰리자 스스로 목숨을 끊으려 했습니다. 시도는 처참하게 실패했고, 그는 오래 앓다 1794년에 세상을 떠났습니다.

살아 있는 동안 샹포르는 책 한 권 분량의 잠언을 따로 출간하지 않았습니다. 그는 종잇조각에 문장을 적어 모아 두었을 뿐입니다. 그가 죽은 이듬해, 친구인 문인 갱그네가 그 유고를 모아 《잠언과 성찰, 인물평과 일화》(1795)라는 제목으로 펴냈습니다. 이 사후 선집이 그를 라로슈푸코, 라브뤼예르와 나란히 프랑스 모럴리스트 전통의 마지막 대가로 자리매김하게 했습니다. 니체와 쇼펜하우어를 비롯한 후대의 많은 사상가가 그의 짧은 문장에서 자기 생각의 씨앗을 발견했습니다.