말 때문에 망한 적 없는 사람, 정말 있을까?

회의에서 굳이 한마디를 더 했다가 분위기가 싸해지고,
칭찬한다고 했는데 상대 표정이 묘해지고,
사과를 시작했는데 어느새 변명 대회가 되어 있고,
화를 내고 나서는 “아… 그 말까지 할 필요는 없었는데” 하고 후회한다.

그런데 이상하다.

말한 사람은 대부분 이렇게 생각한다.

“내가 틀린 말 했어?”

문제는 바로 여기에 있다.

말은 맞고 틀리고만으로 끝나지 않는다.
누가, 언제, 어떤 표정과 말투로, 어떤 상황에서 건넸느냐에 따라 전혀 다른 말이 된다.

『오늘도 내 입이 문제였다』는 이 아주 현실적인 순간들을 파고든다.

솔직함을 핑계로 선을 넘는 말, 사람들 앞에서 굳이 꺼내는 지적, 칭찬인 줄 알았는데 상대를 당황하게 만드는 말, 사과 뒤에 붙는 끝없는 “그런데…”, 화가 난 순간 생각보다 먼저 튀어나오는 말까지. 거창한 이론 대신 “우리 정말 이런 말 하고 살잖아” 싶은 장면들이 책 곳곳에 등장한다.

그래서 이 책은 공부하듯 읽지 않아도 된다.

웃다가 뜨끔하고,
뜨끔하다가 고개를 끄덕이고,
그러다 문득 이런 생각이 들면 충분하다.

“아, 다음에는 저렇게 말하지 말아야겠다.”
그리고 한 걸음 더 나아가
“그러면 이렇게 말해볼까?”

말을 완벽하게 잘하는 사람은 없다. 책 역시 완벽하게 말하라고 요구하지 않는다. 다만 입 밖으로 나오기 전 아주 잠깐, 상대에게 어떻게 들릴지를 생각해보자고 권한다. 책의 마지막이 ‘3초’를 이야기하는 이유도 여기에 있다.

『오늘도 내 입이 문제였다』는 말 때문에 관계를 어렵게 만들지 않으면서도 할 말은 하고 싶은 사람, 너무 딱딱하지 않은 대화법 책을 찾는 사람, 그리고 오늘도 한마디쯤 후회한 모든 사람에게 권하고 싶은 책이다.

입은 이미 열렸고, 말은 나갔다.
그래도 다음 한마디는 아직 남아 있다.