슬픈 꽃가마 편

순애는 자신의 몸에서 풍기는 소금냄새를 느끼며 물기가 가득 한 눈으로 천장을 올려다보았다. 거미줄이 얼기설기 들어붙은 시커먼 서까래 사이에 천섭의 얼굴이 걸려 있었다. 그의 얼굴에 밝은 웃음이 돋았다. 순애는 의아해하며 스르르 눈을 감았다. 그러자 다 시 붉은 완장 김동태의 얼굴이 빛 바랜 사진처럼 희미하게 다가섰다. 얼굴이 분명하게 잡히지 않았다. 어느 사이 먼 옛날의 얼굴처 럼 잊혀져 가고 있었던 것이다.
방 안으로 들어온 명자가 순애의 얼굴에 가득한 땀을 닦아주었다. 시원하였다. 금방이라도 기운을 차릴 것만 같았다.
“쪼메 자그라. 인자는 다 끝난겨.”
고마우신 어머니……. 순애는 속으로 생각하며 수건을 쥔 명자의 손을 잡았다. 그리고 지친 목소리로 물었다.
“엄니! 쪼메 웃지 그려?”
순애의 손등으로 명자의 눈물 한 방울이 떨어졌다.
“그려, 웃어야지. 니 새끼가 나왔는디 내가 안 웃어서야 되겄 냐?”
“장서방이…… 아들이먼, 이름을 성옥이라고 짓는다고 혔는디…….”
“그려…….”
“엄니……, 딴 디 가지 말고…… 여그 기양 있어…….”
명자의 손을 꼭 쥔 채로 순애는 깊은 잠에 빠져들었다. 꿈결 속 에서 순애는 마당에서 들려오는 명숙의 소리를 들었다.
“그여 가셨구만. 쯧쯧…….”
그리고는 뒤이어 생각난 듯 삼용을 불렀다.
“대문을 잠거야 혀. 자네도 이 집으서 움직이믄 안 되야. 성태는 오늘은 집으로 들어오지 말라고 혀. 대문에도 금줄을 하나 더 치게 나.”
삼용이 엉겁결에 대답했다.
“예, 알았구만이라오.”
순애는 그것이 꿈이라고 생각했다. 그녀는 더 깊은 잠 속으로 빠져들었다.
붉은 완장 편

“오빠, 엄니는 시방 산 것만 혀도 다행여……. 그 사람들이 몰려와 갖고…… 몇 번이나 혼절혔는지 몰라…….”
“그 사람들이라니?”
“창만이라는 사람허고……. 완장 차고 죽창 든 사람들 말여……. 그 사람들이 엄니 머리채를 수도 없이 잡어챘단 말여……. 아브지허고 오빠를 잡는 날까지만 살려주겄다고 혔어. 다 죽인다고 난리를 쳤단 말여…….”
천영은 흐느끼며 무릎 사이로 고개를 쳐박았다. 아직도 공포에서 벗어나지 못하고 있었다. 천섭은 그녀의 흐트러진 머리칼을 멍하니 바라보다가 자리에서 벌떡 일어섰다. 불끈 쥔 주먹을 어찌할 줄을 몰라 하다가 바람벽을 사정없이 내리쳤다. 그의 아버지는 말릴 기운도 없는지 그저 아내의 손만 쥐고 있다. 천섭이 밖으로 뛰어나가자 그의 등 뒤로 아버지의 가라앉은 목소리가 들려왔다.
“가는 벌씨 도망갔다. 내가 내촌에 댕겨왔어.”
천섭이 마루에 그대로 주저앉아 다시 마룻바닥을 몇 번 내리쳤다. 창만의 얼굴이 오락가락하다가 사라졌다. 천섭은 고개를 수그리고 울음을 터뜨렸다. 그때였다. 누군가가 헐레벌떡 마당으로 뛰어들었다. 그는 어지러운 마당을 상상하지 못하고 들어섰던지 어둠 속에 발이 걸려 앞으로 고꾸라졌다. 천섭이 그를 바라보다가 깜짝 놀랐다. 금방 헤어졌던 성태였다. 성태는 정신없이 일어서더니 천섭에게 달려들어 그의 손을 붙들고 냅다 대문 쪽으로 달려 나갈 기세였다.
“얼른 피혀야 혀! 저놈들이 미쳐갖고 몰려온당게!”
천섭이 그의 손을 뿌리치면서 다시 집안으로 뛰어 들어갔다.
“아브지! 얼른 일어나셔요. 가들이 아적 다 안 갔나벼요. 시방 새까맣게 몰려온대요.”
그러나 그의 아버지는 묵묵히 앉아 있다. 그러더니 조옹한 목소리로 말했다.
“인자 나는 느이 엄니를 못 떠난다. 그 놈들 다시 오믄 느이 엄니는 죽어. 얼른 너나 피허그라.”
따라 들어온 성태가 그를 달랬다.