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필리어스 포그 씨는 1872년, 벌링턴 가든스의 새빌 로 7번지에 살고 있었다. 그 집은 셰리던이 1814년에 죽은 집이었다. 그는 리폼 클럽 모임의 가장 눈에 띄는 회원 가운데 하나였으나, 언제나 주목받는 일을 피하는 듯했다. 그에 관해 알려진 것이라고는 세련된 사교계 인물이라는 사실뿐인, 수수께끼 같은 사람이었다. 사람들은 그가 바이런을 닮았다고 말했다. 적어도 머리 생김은 바이런풍이라고 했다. 다만 그는 수염을 기른, 평온한 바이런이었고, 천 년을 살아도 늙지 않을 듯했다.
필리어스 포그가 영국인인 것은 분명했으나, 그가 런던 사람인지 아닌지는 좀 더 의심스러웠다. 그는 거래소에서도, 은행에서도, '시티'의 회계 사무실에서도 보인 적이 없었다. 런던 부두에 들어오는 배 가운데 그가 선주인 배는 한 척도 없었다. 공직도 없었다. 그는 템플이든 링컨스 인이든 그레이스 인이든 어느 법학원에도 등록된 적이 없었다. 또한 그의 목소리가 대법관 법원이나 재무 법원, 여왕좌 법원, 교회 법정에 울려 퍼진 일도 없었다. 그는 제조업자가 아니었고, 상인도 지주 신사도 아니었다. 그의 이름은 과학 학회나 학문 단체들에도 낯설었으며, 왕립 연구소나 런던 연구소, 장인 협회, 예술과학 연구소의 현명한 토의에 참여한 것으로 알려진 적도 없었다. 사실 그는 영국 수도에 들끓는 수많은 단체 가운데 어느 하나에도 속하지 않았다. 하모닉 협회에서부터, 해로운 곤충을 없애는 것을 주된 목적으로 세워진 곤충학자들의 모임에 이르기까지 말이다.
필리어스 포그는 리폼 클럽 회원이었다. 그것이 전부였다.
그가 이 배타적인 클럽에 가입하게 된 경위는 아주 간단했다.
그는 베어링스의 추천을 받았는데, 베어링스에는 그의 당좌 신용이 열려 있었다. 그의 수표는 언제나 자금이 넉넉한 당좌 계좌에서 제시 즉시 정확히 지급되었다.
필리어스 포그는 부자였을까? 의심할 여지가 없었다. 그러나 그를 가장 잘 아는 사람들조차 그가 어떻게 재산을 모았는지는 상상할 수 없었다. 또한 포그 씨는 그런 정보를 물어볼 상대로는 세상에서 가장 부적합한 사람이었다. 그는 낭비가도 아니었고, 반대로 인색하지도 않았다. 고귀하거나 유익하거나 자비로운 목적에 돈이 필요하다는 것을 알게 될 때마다 그는 조용히, 때로는 익명으로 그것을 내놓았다. 요컨대 그는 가장 말수가 적은 사람이었다. 그는 거의 말을 하지 않았고, 과묵한 태도 때문에 더욱 신비로워 보였다. 그의 일상 습관은 얼마든지 관찰할 수 있을 만큼 드러나 있었으나, 그가 하는 일은 무엇이든 이전부터 늘 해 오던 일과 너무나 정확히 같아서, 호기심 많은 사람들의 재치는 그 앞에서 완전히 난처해졌다.
그는 여행을 했을까? 그럴 가능성이 컸다. 세상을 그보다 더 잘 아는 사람은 없어 보였기 때문이다. 그가 친밀하게 알지 못하는 듯한 외딴 곳은 없었다. 그는 클럽 회원들이 행방불명되거나 소식이 끊긴 여행자들을 두고 내놓는 수많은 추측을 몇 마디 분명한 말로 바로잡곤 했다. 참으로 그럴 법한 가능성을 지적했으며, 일들이 그 예측을 너무 자주 정당화했으므로 마치 일종의 예지력을 타고난 사람처럼 보였다. 그는 적어도 정신으로는 어디든 여행했음이 틀림없었다.
적어도 필리어스 포그가 여러 해 동안 런던을 떠난 적이 없다는 것만은 확실했다. 남들보다 그와 더 가까이 지내는 영예를 누린 사람들은 누구도 그를 다른 곳에서 본 적이 있다고 주장할 수 없다고 단언했다. 그의 유일한 오락은 신문 읽기와 휘스트 카드 게임이었다. 그는 말 없는 놀이인 이 게임에서 자주 이겼고, 그것은 그의 성격과 잘 어울렸다. 그러나 그가 딴 돈은 결코 그의 주머니로 들어가지 않았고, 자선 기금으로 따로 남겨졌다. 포그 씨는 이기기 위해서가 아니라 게임 그 자체를 위해 경기했다. 그의 눈에 그 게임은 한 가지 난관과 겨루는 경쟁이자 투쟁이었다. 그러나 움직임도 피로도 없는 투쟁이었고, 그의 취향에 꼭 맞았다.
필리어스 포그에게 아내나 자녀가 있다는 말은 알려진 바 없었다. 그런 일은 가장 정직한 사람들에게도 있을 수 있다. 친척이나 가까운 친구도 없었다. 이것은 확실히 더 드문 일이었다. 그는 새빌 로의 자기 집에서 혼자 살았고, 그 안으로 들어가는 사람은 아무도 없었다. 그를 시중드는 데에는 하인 하나면 충분했다. 그는 클럽에서 아침과 저녁을 먹었는데, 수학적으로 정해진 시간에 같은 방, 같은 식탁에서 먹었고, 다른 회원들과 함께 식사하는 일은 결코 없었으며, 하물며 손님을 데려오는 일은 더더욱 없었다. 그리고 정확히 자정에 집으로 돌아가 곧바로 잠자리에 들 뿐이었다. 그는 리폼 클럽이 우대 회원들에게 제공하는 아늑한 방들을 결코 이용하지 않았다. 스물네 시간 가운데 열 시간을 새빌 로에서 보냈고, 그 시간은 잠을 자거나 몸단장을 하는 데 쓰였다. 산책을 하기로 할 때면 모자이크 바닥이 깔린 현관 홀이나, 스무 개의 붉은 반암 이오니아식 기둥이 돔을 받치고 푸르게 채색된 창들이 빛을 들이는 원형 회랑을 규칙적인 걸음으로 걸었다. 그가 아침이나 저녁을 먹을 때면 클럽의 모든 자원, 곧 부엌과 식료품 저장실, 주류 저장실과 유제품실이 그의 식탁을 가장 감칠맛 나는 물품들로 가득 채우는 데 힘을 보탰다. 그는 가장 근엄한 웨이터들의 시중을 받았다. 그들은 연미복을 입고 백조 가죽 밑창이 달린 구두를 신었으며, 특제 자기와 가장 고운 린넨 위에 음식을 내왔다. 이제는 사라진 주형으로 만든 클럽의 술병들에는 그의 셰리주, 포트와인, 계피 향을 더한 클라레 와인이 담겨 있었다. 그의 음료는 미국 호수들에서 큰 비용을 들여 가져온 얼음으로 상쾌하게 식혀졌다.
이런 식으로 사는 것이 괴팍한 일이라면, 괴팍함에도 좋은 점이 있다는 사실은 인정해야 할 것이다.
새빌 로의 저택은 호화롭지는 않았지만 지극히 안락했다. 거주자의 습관은 하인 하나에게 많은 것을 요구하지 않는 성질이었으나, 필리어스 포그는 그 하인이 거의 초인적일 만큼 신속하고 규칙적이기를 요구했다. 바로 이 10월 2일, 그는 제임스 포스터를 해고했다. 그 불운한 젊은이가 면도 물을 화씨 86도가 아니라 84도로 가져왔기 때문이다. 그리고 그는 11시에서 11시 반 사이에 집에 오기로 되어 있는 후임자를 기다리고 있었다.
필리어스 포그는 안락의자에 반듯하게 앉아 있었다. 발은 열병식의 척탄병처럼 가지런히 붙이고, 두 손은 무릎 위에 올렸으며, 몸은 곧고 머리는 꼿꼿했다. 그는 시와 분과 초, 날짜와 달과 해를 가리키는 복잡한 시계를 줄곧 바라보고 있었다. 정확히 11시 반이 되면 포그 씨는 일상 습관에 따라 새빌 로를 떠나 리폼 클럽으로 갈 참이었다.
그때 필리어스 포그가 앉아 있는 아늑한 방의 문에서 노크 소리가 났고, 해고된 하인 제임스 포스터가 나타났다.
"새 하인입니다." 그가 말했다.
서른 살가량의 젊은 남자가 앞으로 나와 허리를 숙였다.
"자네는 프랑스인이라고 알고 있네만," 필리어스 포그가 물었다. "이름은 존인가?"
"선생님께서 허락하신다면 장입니다." 새로 온 사람이 대답했다. "장 파스파르투입니다. 제가 한 직업에서 다른 직업으로 옮겨 다니는 데 타고난 재주가 있어서 붙은 별명이지요. 저는 정직하다고 믿습니다, 선생님. 하지만 솔직히 말씀드리면 여러 직업을 거쳤습니다. 떠돌이 가수였고, 서커스 기수이기도 했습니다. 그때는 레오타르처럼 공중제비를 넘고 블롱댕처럼 줄 위에서 춤을 추곤 했지요. 그러고는 제 재능을 더 잘 쓰려고 체조 교사가 되었습니다. 그다음에는 파리의 소방대 하사로 일하며 큰 화재를 여러 번 도왔습니다. 하지만 5년 전에 프랑스를 떠났고, 가정생활의 달콤함을 맛보고 싶어 이곳 영국에서 시종으로 일하게 되었습니다. 자리가 맞지 않는다는 것을 깨닫고, 필리어스 포그 선생님이 영국에서 가장 정확하고 안정된 신사라는 말을 듣고, 선생님과 함께 평온한 생활을 하며 파스파르투라는 이름조차 잊을 수 있기를 바라며 찾아왔습니다."
"파스파르투, 내게 맞는 이름이군." 포그 씨가 대답했다. "추천도 잘 받았고, 평판도 좋다고 들었네. 내 조건을 알고 있나?"
"예, 선생님."

<추천평>
"과연 인간은 지구 전체를 하나의 시간표 안에 집어넣을 수 있을까. 그리고 정해진 시간 안에 목적지에 도착하는 것만이 여행의 성공일까. 마지막 순간까지 남은 시간을 계산하게 만드는 치밀한 구성과 유머, 모험과 반전이 150여 년이 지난 지금까지도 이 작품을 읽게 한다. 세계를 한 바퀴 돌아 다시 출발점으로 돌아온 순간, 필리어스 포그가 얻은 것은 단순히 내기의 승패만이 아니다. 시간을 이기려 시작한 여행은 결국 삶에서 무엇이 가장 중요한지를 발견하는 여행이 된다."
- 위즈덤커넥트 편집부
"쥘 베른의 이 작품은 단순한 모험담을 넘어 19세기 후반 산업 혁명기 특유의 낙관주의와 기술 발전에 대한 경외감을 고스란히 담아냈다. 기계처럼 냉철하고 정확한 영국 신사 필리어스 포그와 감정적이고 활기찬 프랑스인 하인 파스파르투의 성격 대비가 이야기 내내 유쾌한 긴장감을 유지했다. 정밀한 시간 계산 속에서 예측 불가능한 돌발 상황들이 연이어 터지며, 결말부의 시간대(날짜변경선) 트릭까지 독자에게 지적인 즐거움과 박진감을 동시에 선사했다. 고전이지만 전개 속도가 매우 빨라 현대 독자에게도 몰입감이 뛰어났다."
- kempygwter, Goodreads 독자
"이 소설은 빅토리아 시대의 규율과 인간의 탐험 정신이 맞물린 걸작이었다. 필리어스 포그라는 인물은 규칙과 시간의 화신이지만, 그의 여정은 규격화된 세계 속에서 우연과 돌발성이 빚어내는 삶의 아름다움을 역설적으로 증명했다. 픽스 형사의 집요한 추적과 파스파르투의 좌충우돌이 서사에 활력을 불어넣었으며, 여행의 진정한 목적이 속도나 내기의 승패가 아니라 그 길 위에서 맺은 관계에 있음을 보여주는 훌륭한 고전이었다."
- jgGookyegeer, Goodreads 독자