우리는 모든 스포츠의 기본은 체조와 육상이라고 말하곤 한다. 이는 체조가 회전운동을 통하여 자기 방어력을 신장하며, 신체를 통제하는 수직운동을 통해 갑작스럽게 발생하는 위험에 신속히 대처할 수 있는 능력을 기를 수 있기 때문일 것이다. 또한 육상은 자신의 최고 능력을 발휘하여 뛰고, 달리고, 던지는 능력을 겨루는 자연운동으로서 그 가치와 중요성이 매우 높기 때문이 아닌가 생각된다. 이렇게 체조·육상경기는 인간 활동의 기본 동작과 전반적인 스포츠의 기본이 되는 요소로 구성되어 있으므로 일상생활에서의 활동과 모든 스포츠를 원활히 수행하기 위해서 반드시 필요한 종목이라고 하겠다.

요즈음 우리사회에서 요가나 마라톤에 대한 인기가 높아지면서 많은 사람들이 체조 및 육상의 장거리 경기에 관심을 보이고는 있지만, 여전히 학교에서 체조수업에 대한 관심은 그다지 높지 않고, 단거리달리기, 던지기, 뜀뛰기 등의 육상경기에 대한 관심이 낮은 것이 사실이다. 그러나 최근 스포츠 과학의 발달과 더불어 체조·육상에서도 과학적이고 체계적인 훈련방법이 도입되고 있으며, 최첨단의 동작분석과 최첨단 소재의 유니폼이나 경기화 등의 사용은 인간 한계에 도전하는 선수들에게 많은 도움을 주고 있으며 일반인들의 관심을 끌어 들이고 있다.

본 저서는 체조·육상경기에서 실시되고 있는 각 종목의 특성과 훈련법, 그리고 과학적인 원리뿐만 아니라 기술지도 방법을 이해하기 쉽게 제시하였다. 또한 명확한 동작 표현을 그림이나 사진으로 제시함으로써 체조·육상 경기에 입문하는 초보자들에게는 체조·육상경기 안내서로서, 일선 교사들에게는 비록 본인의 운동능력이 부족하더라도 효율적으로 지도할 수 있는 체조·육상 종목의 교수-학습 지도서로서의 역할을 할 수 있도록 노력하였다.

본 저자들 중 체조부분을 저술한 저자는 학창시절 국가대표 체조선수로서 국제대회 메달을 획득했을 뿐만 아니라, 20여년간 교사로 재직하면서 일선 교사들이 체조지도에 있어서 어려움을 겪고 있는 것을 보아왔으며, 대학 강단에서 20여년간 강의하면서 얻은 경험을 바탕으로 교사들에게 맞는 맞춤형 교재를 저술하고자 노력하였다. 또한 육상 부분을 저술한 저자는 학창시절 육상 선수의 경험을 토대로 다년간 대학 강단에서 학생들을 대상으로 육상 지도법에 대해 강의를 하고 있다.

따라서 본 저서는 저자들의 이러한 경험과 지식들을 체계화해서 체조·육상경기에 입문하고 체조·육상경기를 지도하는 지도자들에게 조금이나마 도움을 주고자 하는데 그 목적이 있다. 이 책을 통하여 학생들이 단순한 체조·육상경기 이론 습득이 아닌 스스로 과학적이고 능동적인 훈련 방법에 대한 이론과 실기능력을 습득하기를 바라며, 체조와 육상 지도자들 또한 현장에서 지도하는데 많은 도움이 되었으면 하는 바람이다.

끝으로 어려운 여건 속에서 본 저서가 출판되는데 많은 도움을 주신 ㈜레인보우북스 관계자분들께 감사의 말씀을 드린다.