토익 고득점 수기는 대개 짧은 기간에서 시작한다. 2주 만에 900, 한두 번 만에 만점이라는 이야기다. 이 책이 오래 붙든 장면은 그 반대였다. 수의대 편입을 준비하며 17번 응시한 끝에 990점을 받은 편입생은 여러 번 응시한 것과 그 비용을 부끄러워했다. 그런데도 한두 번 만에 만점을 받은 수기만 있어서, 자기처럼 간절한 사람을 위해 기록을 남긴다고 했다. 900을 넘긴 사람들의 비결은 특별한 기술이 아니었다.

그래서 이 책은 "영어를 잘하자"는 말을 하지 않는다. 2주 만에 900을 넘긴 사람 상당수가 수능 영어 1~2등급이나 유학 경험이 있었다는 사실도 그대로 적었다. 대신 실력이 하루아침에 늘지 않는 사람도 몇 주 만에 바꿀 수 있는 것, 곧 120분을 쓰는 방식을 파트별로 적었다. Part2에서 무엇을 적었는지, Part3 음원이 나오기 전에 어디를 읽었는지, Part5와 6을 몇 분 안에 끝냈는지, 오답을 어떤 순서로 했는지까지다.

장마다 바로 쓸 수 있는 방법을 담았다. 시험 2주 전부터 실제보다 5~10분 짧게 잡고 푸는 연습, 스피커를 멀찍이 두거나 일부러 울리게 해서 듣는 연습, 연필 마킹을 미리 해 보는 연습이 있다. 맞은 문제까지 오답에 넣는 법, 1초 안에 안 떠오르는 단어는 모르는 단어로 치는 기준, 800점대 출발의 4주 일정과 700점대 출발의 8주 일정도 표로 정리했다. 기출문제집 한 권과 형광펜, 단어 노트면 시작할 수 있다.

처음 시작한다면 1장과 7장을, 800점대에서 여러 번 미끄러졌다면 6장과 2장을 먼저 읽어도 된다. 시간이 없다면 8장부터 읽고 필요한 장으로 돌아가면 된다. 어디서 시작하든 이번 주에 할 일은 두 가지다. 4~8주 뒤의 시험을 하나 접수하고, 기출문제집 최신판 1회분을 스피커로 틀어 120분 동안 끊지 않고 푼 뒤 파트별로 틀린 개수를 표에 적는 것이다.