“하산 완료 시각은 해가 지는 시각에서 거꾸로 세어 정한다.”
출발 전 점검에 먼저 무게를 둔 책

이 책은 산 위의 기술보다 출발 전의 점검을 먼저 놓는다. 9월과 10월의 등산로는 길이도 경사도 거의 같은데, 단풍철에는 평소 산을 찾지 않던 사람이 몰리고 낮은 짧아지며 마른 낙엽이 돌과 흙의 경계를 가린다. 막연히 조심하라고 말하는 대신, 이 조건이 겹치는 지점을 하나씩 나누어 스스로 물어볼 수 있는 항목으로 바꾼 점이 특징이다.

정상 도착 제한 시각까지 일몰에서 거꾸로 세는 시간표, 돌아설 지점을 집에서 적어 두는 계획처럼 구체적인 기준이 장마다 나온다. 책은 소요 시간이나 물의 양처럼 사람마다 다른 값을 숫자 하나로 정해 주지 않고, 독자가 자기 걸음에 맞춰 정하도록 안내한다. 입산 시간과 출입 통제도 관리 기관의 최신 안내를 확인하라고 거듭 일러 둔다.

“일행의 속도는 가장 빠른 사람이 아니라 가장 느린 사람이 정한다.”
열두 장면을 따라가는 읽는 산행

1장에서는 단풍철에 사고가 몰리는 까닭과 가볍게 나섰다가 미끄러질 뻔한 하루를 다루고, 2장과 3장에서는 집에서 세우는 계획과 일몰에서 거꾸로 세는 시간표를 다룬다. 4장부터 6장까지는 기온 차와 옷 겹쳐 입기, 신발과 스틱, 낙엽 아래 보이지 않는 길을 살핀다. 7장과 8장에서는 내려올 때 실족을 막는 걸음과 물·간식을 챙기는 때를 정리한다.

9장과 10장에서는 길을 잃었다고 느낀 순간과 다쳤을 때의 대처, 119에 전할 정보를 다룬다. 마지막 11장과 12장에서는 혼자 가는 산의 연락 규칙과 함께 가는 사람을 챙기는 법을 다루며, 다녀온 뒤 돌아보는 질문으로 책을 맺는다. 장마다 인물의 장면이 먼저 나오고 끝에 점검표가 붙어 있어, 읽은 내용을 수첩에 옮겨 적고 다음 산행에 쓰기 쉽다.