“열쇠를 둘러싼 사람은 가진 쪽, 빌리는 쪽, 맡아 관리하는 쪽으로 역할이 나뉩니다.”
열쇠를 쥔 사람과 빌려 쓰는 사람

이 책은 웹툰이 드라마나 게임이 되는 과정을 흥행이나 팬 반응이 아니라 권리의 구조로 읽는다. 판권은 영상, 게임, 출판, 상품, 해외 판매로 나뉘는 열쇠 꾸러미로 그려지고, 한 방의 열쇠를 건넸다고 다른 방까지 열리지는 않는다는 점이 책 전체를 꿰는 비유가 된다. 이 비유 덕분에 독자는 예고편이나 출시 소식 앞에서 어떤 문이 열렸는지 차분히 짚어 볼 수 있다.

열쇠를 둘러싼 사람은 권리를 가진 쪽, 빌리는 쪽, 맡아 관리하는 쪽으로 나뉜다. 같은 사람이 방에 따라 주인이 되기도 하고 맡기는 사람이 되기도 한다는 설명은 창작자와 제작사, 플랫폼을 선악이 아닌 역할로 보게 한다. 구체적인 계약 조건은 작품마다 다르고 제도도 바뀔 수 있으므로 공식 기관의 안내나 전문가 상담으로 확인하라는 당부도 곳곳에 덧붙어 있다.

“창작자의 자리는 하나로 정해져 있지 않습니다.”
아홉 장이 이어지는 순서

1장에서는 예고편을 본 독자의 밤에서 출발해 원작과 2차 콘텐츠라는 말을 정리하고, 2장과 3장에서는 판권의 열쇠 꾸러미와 이야기가 담기는 여러 그릇을 살핀다. 4장과 5장에서는 영상과 게임·상품으로 옮길 때 무엇이 바뀌는지, 6장에서는 번역과 현지화를 거쳐 해외로 건너가는 길을 따라간다. 7장과 8장에서는 창작자의 자리와 공동 제작의 역할 분담을, 마지막 9장에서는 구조를 알고 작품을 즐기는 법을 다룬다.

장마다 독자, 작가, 기획자, 각색 작가, 게임 기획자, 해외 판매 담당자, 제작 프로듀서가 차례로 등장해 같은 원작을 저마다 다른 눈으로 본다. 각 장 끝에는 좋아하는 작품으로 직접 해 볼 점검표나 짧은 글쓰기가 있어 읽은 내용을 자기 작품에 옮겨 적어 볼 수 있다. 인물들의 입장을 번갈아 따라가다 보면 변화를 한 가지 감정으로만 받아들이지 않는 기준이 생긴다.