한국을 대표하는 가야금 연주가로 만5세에 경주의 원로예술가인 이말량에게 가야금, 판소리, 무용 등을 배우며 전통음악에 입문하였다. 한국음악을 가장 전통적인 방법으로 학습하여, 우리 전통음악의 옛 모습을 깊이 간직한 연주가 중의 한 사람으로 인정받고 있다. 가장 전통적인 음악으로부터 가장 아방가르드한 음악에 이르기까지 방대한 음악적 스펙트럼을 가지고 있으며, 감성과 지성을 조화시켜 가장 예술적인 음악을 만드는 예술가란 평을 받고 있다.
전통음악 뿐 아니라 그간 한국과 전 세계에서 200곡에 가까운 가야금 작품을 초연하였으며, 전 세계 작곡가를 대상으로 가야금 워크샵을 여는 등 가야금의 현대화와 세계화에 공헌하였다. 1990년 영국 에딘버러 페스티벌 연주 이후, Classical:Next, MIDEM, ISCM 등을 비롯해 전 세계 20여 개국에 초청되어 연주하였고, 상하이 오케스트라, 교토 오케스트라, 예루살렘 필하모니 오케스트라, 크로아티아 방송교향악단, 아틀라스 앙상블, KNM Berlin Ensemble 등과 협연하는 등 세계를 무대로 가야금의 새로운 세계를 열어가며 전통계승 및 현대화·세계화를 위해 활발히 활동하고 있다.
그가 저술한 <연주가와 작곡가를 위한 현대가야금기보법>은 2012 대한민국 학술원의 우수학술도서로 선정되었으며, 한국 가야금 역사에 한 획을 그은 명저로 인정받고 있다.

학력 및 주요 이력
서울대학교 음악대학 국악과 및 동대학원 졸업 (가야금전공)
이화여자대학교 음악학박사 (가야금전공)
국립국악원 정악연주단 단원 역임
용인대학교 예술대학 국악과 교수 역임
現 서울대학교 음악대학 국악과 교수, 김해시립가야금연주단 음악감독
국가무형문화재 제23호 가야금산조 및 병창 이수자, 정농악회, 가즌악회 회원
현대음악앙상블 CMEK 대표, 양금연구회 회장, 아시아 금 교류회 부회장

2003 오늘의 젊은 예술가상 수상 (문화부장관상)
2003 KBS국악대상 단체연주상 수상
2012 KBS국악대상 현악연주상 수상