“중국의 경제굴기 25년 전략을 통해
대국굴기 25년을 내다본다!”

중국의 역사에서 최전성기라고 하면 대개 17세기 말엽~18세기에 걸친 ‘강(옹)건성세康(雍)建盛世’를 일컫는다. 강희제·옹정제·건륭제의 치세다. 이 시기 중국은 북으로는 외몽골, 서로는 티베트, 남으로는 타이완에 이르도록 영토를 확장하고, 광둥廣東을 포함한 4개항 개방에 따른 대외교역으로 국부를 축적했으며, 문화·예술을 부흥하는 등 대내외로 안정된 번영을 이루었다.

그러나 명대明代 이래 중국의 대외정책 기조는 줄곧 쇄국정책이었고, 청대淸代에도 일부 시기 일부 지역에 대한 극히 제한된 개방을 제외하면 쇄국정책에는 변함이 없었다. 이런 흐름의 바탕에는 “중국이 세상의 중심이므로, 중국이 세상 밖으로 나가지 아니하며 세상이 중국을 중심으로 모여들게 한다”는 중화사상中華思想이 깔려 있었다. 사실 중국은 로마제국까지 이어진 실크로드를 건설한 한漢 무제武帝 이래 2000년간 세계 최강대국이자 선진문명국이었다. 화약· 나침반·종이·인쇄술이 모두 중국에서 발명되어 서구로 흘러갔으며, 선진 문화가 주변 후진국들을 교화시켰다. 세상의 중심이라고 자부할 만했다.

그러나 중국이 ‘중화의 자부심’에 갇혀 우물쭈물하고 있는 사이에 서구 제국은 산업혁명(과학기술혁명)에 힘입어 근대화된 군비를 갖추고 나타나 동양 각국을 휘젓고 중국을 압박했다. 중국은 더 이상 세계 최강대국도, 선진문명국도 아니었다. 그 상징적인 사건이 1839년에 일어난 아편전쟁의 굴욕이다.

그로부터 100년 후, 중국을 망국의 위기에 빠뜨린 기득권세력이 쫓겨나고 인민대중을 지지기반으로 한 사회주의국가가 건설되었다. 한 차례 거대한 시행착오(‘문화대혁명’)를 겪은 중화인민공화국은 마오쩌뚱 사후 덩샤오핑의 ‘흑묘백묘론黑猫白猫論’으로 상징되는 개혁개방을 선언하고 중국 특색의 사회주의시장경제체제를 통한 경제 발전을 추구하기 시작했다.

이때가 1970년대 말엽이고, 이 책의 출간은 계획상품경제체제에서 사회주의시장경제체제로 전환되던 시기인 1991년이다. 1989년 톈안먼 사건, 1991년 소련 붕괴로 인해 중국 내부에서는 개혁개방정책을 둘러싼 논란이 심화됐다. 이에 덩샤오핑은 1992년 “자본주의에도 계획이 있고 사회주의에도 시장이 있다”는 요지의 남순강화南巡講話를 통해 논란을 잠재우고 개혁개방의 가속 페달을 밟았다. 그러니까 사회주의정치체제와 시장주의경제체제 간의 모순 요소와 갈등이 불거지기 시작할 예민한 시기에 이 책이 출간되어, 사회주의정치체제와 시장주의경제체제가 양립하면서 발전을 지속할 수 있는 길을 제시한 것이다.

그런데 20여 년이 지난 지금에 와서 이 책이 새삼 주목받게 된 것은, 그때 제시한 전략과 정책들이 여전히 유효하여 현재 채택되어 실행되고 있기 때문이다. 그 중심에는 중국의 경제정책을 총괄하고 있는 리커창李克强 총리가 있다. 그러니까 스승인 리이닝?以? 교수가 20여 년 전에 중국 특색의 사회주의시장경제체제의 이론적 지도를 그렸다면, 20여 년이 지난 지금 리커창을 비롯한 제자들이 그 지도에 따라 정책을 시현하고 있는 셈이다.

그래서 주 저자인 리이닝 교수는 2013년 출판사에서 이 책의 재출간을 요청했을 때 “保留原貌，不作修改”(원작의 내용을 유지하고, 수정하지 말라)라고 한 것이다. 그것은 물론 “역사에 대한 존중이며 중국 개혁사의 진귀한 기억이라고 생각한” 때문이기도 하지만 그때의 통찰이 오늘날에 적중하고 유효하여 굳이 고칠 것이 없다는 의미이기도 하다.

리이닝 교수의 저술을 중심으로 제자들의 연구 성과를 함께 묶은 이 책은, 사회주의정체체제가 시장주의경제체제를 발전시키는 과정에서, 양립하기 어려운 상반된 두 가치체계를 조화시키기 위한 전략적 선택의 문제를 다루고 있다.

멍샤오쑤의 석사학위논문에 기초한 제1장에서는 경제개혁에 관한 전략적 검토를 다루고 있으며, 리위안차오의 석사학위논문에 기초한 제5장에서는 사회주의 기업집단의 발전 모델에 관해 논하고 있다. 리커창의 석사학위논문에 기초한 제7장에서는 농촌공업화 특히 구조전환 중의 선택 문제에 집중하고 있는데, 현재 리커창 총리가 추진 중인 ‘대중창업大???, 만인혁신万人?新’과 ‘신형도시화新型城?化’ 전략의 핵심 내용을 담고 있다. 나머지 장들은 리이닝 교수가 직접 집필한 것으로, 제2장에서는 사회주의 기업개혁과 경제개혁에 관해 논하고, 제3장에서는 승포제에서 주식제로의 전환에 관해, 이어 제4장에서는 국유자산의 관리에 관해 의견을 제시한다. 특히 제6장에서는 과학기술투자와 시장번영에 관해 논하고 있는데, 최근 중국 국유기업의 개혁 방안으로 제시되고 있는 ‘혼합소유제混合所有制’를 설명한다. 끝으로 제8장에서는 중국 경제의 불균형성을 지적하고 계획경제의 내용 및 계획경제와 시장경제의 관계를 분석한다.

이 책을 번역한 유호림 교수는 중국 유학 초기에 “나의 중국 경제에 관한 지식은 세법규정에 나오는 용어조차도 제대로 이해할 수 없을 정도로 참담한 수준이었고, 중국의 기업집단에 관한 지식은 사실 백지상태나 다름없었는데” 이 책을 발견한 덕분에 “석사학위논문과 박사입학시험을 성공적으로 마무리할 수 있었다”고 했다.

외부 서평

놀라운 점은, 중·장기적 개혁방안들은 20여 년이 지난 현재에도 국유기업개혁·과학기술혁신·벤처기업육성·신형도시화 등 중국 경제의 핵심정책으로 작용하고 있다는 것이다. 또 제1장의 〈경제개혁에 관한 전략적 검토〉는 비단 국가개혁뿐 아니라 조직을 개혁하고자 하는 경영자들도 참고할 만하다. _조용병(신한은행 은행장)

‘13.5’규획을 앞둔 중국의 경제 전략을 깊이 헤아리고 싶다면 반드시 이 책을 읽어야 할 것이다. 중국 경제 연구자에게는 더 깊은 통찰과 영감을, 중국 시장에 진출하고자 하는 경제인에게는 더 넓은 안목을 줄 수 있을 것으로 기대한다. _유재훈(한국예탁결재원 사장)

중국 경제 시스템이 서구와 어떻게 다른지를 잘 설명해주고 있으며, 나아가 중국의 개혁개방정책이 어떻게 추진되어왔고 또 향후 어떻게 전개될 것인지를 세밀하게 기술하고 있다.
_ 정유신(서강대학교 경영대학원 교수)

중국의 거대한 변화에 이론적 기초를 제공한 정신적 대부인 베이징대학 리이닝 교수, 그의 제자들인 리커창 총리, 리위안차오 국가부주석 등이 1991년 함께 펴낸 역저를 눈 밝은 전문가가 일찍이 발견하여 정성껏 번역한 책이다. _전병서(경희대학교 경영대학원 교수)

이 책에는 리커창 총리가 1980년대부터 고심해왔던 경제개혁전략이 고스란히 담겨 있다. 중국 경제의 미래 모습을 보려는 기업인, 중국 증시에 투자하려는 투자자, 한국 경제의 새로운 성장 엔진을 찾는 정치인이나 학자라면 이 책을 꼭 정독할 것을 권한다. _ 조용찬(미중경제산업연구소장)

리이닝 교수는 중국의 개혁 방향에 대해 의구심을 가진 대내외 모든 전문가들에게 외친다 “여러 난관에도 불구하고 중국의 개혁은 올바른 방향으로 중단 없이 계속될 것이다.” 관련 공무원, 기업인, 학자, 법률가, 학생들에게 이 책을 자신 있게 추천한다. _변웅재(법무법인 율촌 중국팀장)

중국의 개혁을 이끌어온 엘리트들의 30대 말 40대 초의 모습을 엿보는 재미가 있다. 바로 오늘 중국의 문제를 이해하는 것을 넘어, 25년 전의 중국과 25년 후의 중국을 잇는 연장선을 머릿속에 그려보고 싶은 독자들에게 추천한다. _지만수(한국금융연구원 연구위원)

이 책이 나온 이후 20여 년이 흐르면서 중국 경제는 물론 이를 둘러싼 국내외 환경도 많이 바뀌었다. 하지만 전환기 중국 지식인들의 고뇌와 혜안을 엿보기에는 충분하다. 또 다른 전환기를 맞이한 중국 경제의 방향성이 궁금하다면 이 책을 권한다. _오광진(조선비즈 국제부장)