노량진 한 편에서 강의를 하고 있을 때면 빼꼼히 열려 있는 창틈으로 봄, 여름, 가을, 겨울이 지나가는 것이 보인다. 이 시간의 흐름 속에서 한 무리의 합격생이 지나고, 또 새로운 예비 합격생들을 마주하게 된다. 그런데 이렇게 많은 수험생들이 오고 가지만 그들이 내게 쏟아내는 질문은 한결같다.

“국어 공부를 어떻게 하면 돼요?” 포괄적인 질문부터 “국어가 영어보다 더 어려워요.”, “국어 생활만 공부했는데 문학 파트에서 많이 출제됐어요.” 등등의 푸념까지 한결같다.
답답한 마음에 선생을 찾아왔지만 선생인 내가 해 줄 수 있는 답의 범위 또한 그다지 많지 않다. 우습지만 어쩌면 수험생들도 나의 대답과 위로가 한결같다고 생각할지도 모르겠다. 그래도 그 질문과 푸념의 가장 최선의 답은 ‘기본에 충실한 수험서, 수준 높은 강의, 성실한 공부 자세, 철저한 반복학습’ 이다. 기본 4단계가 준비가 되면 만족할 만한 점수를 받을 수 있지 않을까 생각해 본다.

이 책을 집필하면서 내내 머리에서 떠나지 않았던 생각이 있다. ‘이 책으로 국어 과목을 준비하면 과연 몇 점을 받을 수 있을까?’ 그만큼의 고민과 흔적이 들어있음을 밝혀두고 싶다. 예비 합격자들이 좋은 점수를 얻을 수 있도록 기본에 충실한 책인 만큼 예비 합격생들의 좋은 점수를 기대해 본다.